位于福建的西北部，与江西抚州接壤的泰宁，是一个不大的县城，古时称“金城场”，西汉时为闽越王无诸的校猎场所。宋元佑元年(公元1086年)，宋哲宗赵煦钦赐孔子阙里府号“国泰民安”中“泰民”的谐音“泰宁”二字为县名，沿用至今。现泰宁城居住人口只有四万多。

     刚踏上泰宁这片土地，我们就发现它与厦门、石狮相比有着天渊之别。县城属袖珍型的，不仅地盘小，县城的街道窄，不需要多少时间就可以把个县城转个遍，也许是刚开发的原因，街道上显得很脏很乱。星罗棋布的店面里，店主们悠闲地察看着街上的动静，见着零零星星的行人停下脚步，并轻言细语询问想买点什么，少了厦门生意人的热情招揽,少了石狮人的粗蛮霸道，一切都如这街道一样宁静而古朴。

     泰宁，土地并不肥沃，工业也不发达，旅游业成了泰宁人的支柱产业。漫步在泰宁县的新街，随处可见“某某旅馆”的字样，一栋栋一排排，全是家庭式的旅馆，居身之中确实有种家的感觉。

     在泰宁古城内，保存着江南地区最为完好的明代民居群---尚书第建筑群。它是泰宁的灵魂，泰宁的骄傲，泰宁的财富。这片古建筑群包含了明早期到清晚期500多年中各时期建筑物1.27余万平方米，集官宅、民居、祠堂、生产生活用的辅房、店面以及古街小巷于一体，气势恢宏，布局合理，工艺精良。整个尚书第古建筑群从总体到局部都是历史的见证，建筑的精华，文化的传承，极具艺术价值，堪称闽西北赣东南，乃至江南最典型、最完整的古代民居精品建筑群落之一。

     踏着导游的解说走入古街，一座很有特色的雕塑跃入眼帘。两个巨大的水车轮缓缓的转去着，清清的水随着水车轮的转动淅漓漓的流淌着，悠然自得毫不疲倦，水车旁状元荣归故里的热闹场景，为古老纯朴的小城带来几分喜气和活力。沿着古道向前走，一块刻有“世德堂”字样的古建筑吸引了我们的眼光。那是几栋古屋连成一片的建筑，青砖黑瓦，房屋的大门漆已脱落，墙体有些倾斜，给人一种摇摇欲坠的感觉，导游告诉我们该建筑正在整修，还没对外开放。

     带着遗憾向前走去，仅几步之遥就是兵部尚书李春烨的府第----“尚书第”。建于明万历至天启年间，至今已有370多年的历史。尚书第主体建筑为五幢，五幢院落并列，俗称五福堂。每幢院落大门额均嵌有石匾，其中以第二幢的门楼最为精致，“四世一品”四个大字苍劲有力，古朴典雅。镌有“四世一品”的楣额下平伸四根石花柱，在石柱、石梁和石枋上雕刻有人物、飞鸟、卷草、团花等图案，檐口额枋彩绘的包袱锦迄今仍清晰可见，门边立有一对高近2米的雕花基座抱鼓石，古朴厚重，如此讲究的门楼，着实让人平添几丝敬畏之情。

     连接五幢院落前门的是条石铺砌的甬道，南端为五重雕花门楼，上嵌镌“尚书第”楣额；北首是仪仗厅，额悬“大司马”匾，进口两旁立近两米高的一对抱鼓石。从北端进门，经仪仗厅进入叫“福堂巷”的甬道，甬道间设有五重门楼，门楼前后均刻横匾，分别有“尚书第”、“柱国少保”、“四世一品”、“礼门”、“义路”、“曳覆星晨”、“依光日月”、“都柬”等石刻。五幢院落大门均朝向“五福巷”敞开，可以想象昔日迎来送往在此进行，那场面是何等的热闹。

     徜徉在尚书第，仿佛在观看一部人世间的情感戏，人们的情绪随着丈量的脚步变化着。“四世一品”高挂门第，令人产生几分敬畏之意；雕梁画栋，令人感叹制作工艺的精湛；厚墙高坎令你会有豪门府第高不可攀之感；进入世德堂，欢声笑语让你生出温馨和谐的大家庭之情；进入李氏宗祠，广袖曼妙使你融入古戏台的欢乐场中；进入私居小厅，淡茶墨香又使你产生一种舒适、恬静的感觉；进入老人家念经的佛堂，闻着那袅袅的线香，就会有一种飘飘欲仙的感觉……尚书第中每一砖每一瓦都在向游人诉说着历史，讲述着主人不平常的一生。

     穿过用方砖地铺设的厅堂、用花岗岩石板铺设天井、走廊、甬道、庭院，观看着砖石、木结构的辅房，触摸着天井摆放的石柱花架和石水缸，仿佛行走在历史博物馆的长廊，触摸时光给历史带来的苍桑。这古朴的建筑就是一部凝固的古老乐曲，书写的是泰宁厚重的历史，唱出的是泰宁人的生活习性，展示的是泰宁人的聪明才智。这里的一石一木、一砖一瓦似乎都在静静地保留着神秘而古老的故事......