又是一年热闹时。

忙前忙后忙着准备年夜饭，张罗来张罗去张罗着吃喝。说起吃喝 “一二三四五六七八九都不要，只要食（十）”一句客家人的老话涌上心头。客家人对“食”颇有研究，“萝卜青菜好营养，山珍海味坏肚肠”，客家人的小吃风味独特，落进嘴里更是有滋有味。

先说这擂茶，是客家人最传统、最普遍也是最隆重的待客礼节。由中原南徙的客家先民在长途流迁过程中，历经艰难困苦，虽说在赣南定居下来，却依然为“客”，深知“客人”之难处，故而更加热情好客。风尘仆仆、远道而来的亲朋好友，要先喝上一碗“迎客擂茶”，既解渴又清热；婚嫁喜庆，要喝“结婚擂茶”，既喜庆又香甜；过门的媳妇在新婚第三天要请街坊邻居中的妇女前来喝“三朝擂茶”，让她认识妯娌姑婶，以便日后和睦相处；还有“新人擂茶”、“满月擂茶”、“生日擂茶、“春节擂茶”……形成了颇具特色的擂茶文化。

我生在赣南长在赣南，然而第一次喝擂茶是在七岁那年。刚从北京回到家乡的我，跟着母亲、领着妹妹下放到一个林场，恰巧赶上一场结婚宴请。那时的婚礼非常简单，只需要发发喜糖就算“安民告示”了。女方是位贤慧能干的客家人，结婚当日请林场职工前来喝“结婚擂茶”。我记得在一条长约有五米左右的长桌上摆满了各式各样的“果子”，每一个座位前摆放一只大碗，碗中盛着一种“黑泥”，（样子不好看），等我们都坐好后，新娘的母亲就往碗中冲入沸水，顿时桌上荡溢出一片诱人的佳香，满屋皆是。我偷偷试呷一口，哇！酸中带着甜，苦中还有点咸，甘中透着辣味，这就是“擂茶”？母亲告之，喝擂茶不能性急，得慢慢品。学着母亲的样，呷上一口，嗯，品出了茶叶的甘味，还有芝麻、花生、豆子的混合香味，也有生姜的辣味。细细品尝后，还会感觉到茴香、八角、薄荷的芳香；再深饮一口，口舌生津，满腹皆顺，通体舒畅。

擂茶虽说好喝制作过程却非常讲究，工具要有三样：一是内壁有粗密沟纹的陶制擂钵，二是上等山楂木或油茶树干加工制成的擂棍，因其树味辛香，有顺气、驱寒、发散之功能，是治感冒良药，也是擂茶的好作料。三是竹篾制成的捞滤碎渣的“捞子”。制作擂茶时，用一把好茶叶、适量芝麻，再按比例配上花生、黄豆、茶叶、生姜、茴香、八角、茶油、食盐、薄荷、几片甘草等，置入擂钵，用手握擂棍沿钵内壁顺沟纹走向有规律旋磨，（不可逆向研磨，否则“茶会醒”即味道不好）将茶叶捣碎。再用捞子滤出渣，钵内留下的糊状食物就是茶泥。将茶泥放入茶盂，冲入沸水，适当搅拌，一罐集香、甜、苦、辣为一体的擂茶便制成了。

客家人爱喝擂茶，也有其原因的。相传，客家祖先，因背井离乡，沿途不服水土，又容易上火，他们便把路边的药草采集下来，捣碎，然后制成茶，冲泡后喝下居然神清气爽，精神百倍。到江南后，能采集到的草药就更多了，于是擂茶成了“药食俱佳，味中有味”的客家保健饮料。据医学家验证，擂茶对长年生活在大山幽谷，瘴气较重的客家人便有独特的祛邪健身之功效。擂茶之奇特，就在其配料。客家人聪慧能干，他们根据季节的不同，采用不同的草药磨出效果不一样的擂茶。春夏炎热，采用嫩艾叶、天胡荽、薄荷叶；秋日风燥，选用金盏菊花或白菊花、金银花；冬季寒冷，则选用桂皮、肉桂子、川芎。此外，还可根据人们的不同需要，配上不同的料，制成各种不同的擂茶。如加茵陈、白芍、甘草，则有清热之用；加鱼腥草、藿香、陈皮，则有防暑之用。因而，客家老翁、老妪，虽长年居住山里，却精神旺盛，少病少痛，这里面就有擂茶的一份功劳。客家擂茶以其古朴见奇趣，保健见奇效，逐渐成为赣南独特的茶饮料。

中国的茶文化源远流长，博大精深。我曾品尝过多种绿茶、红茶，也品尝过大理 “三道茶”，还有咖啡等饮料，然而最难忘怀的还是家乡的“擂茶”，那种清香，那种苦辣，那种甘甜口留余香、荡气回肠。品尝着香气溢人的擂茶就是在品尝客家人的历史，酸甜苦辣就在这茶当中……

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