菏泽，古称曹州，素以牡丹闻名，有“曹州牡丹甲天下”之誉。

      每年的谷雨时节，牡丹次第开放，今年的国际牡丹花会较往年早，4月10就开幕了，花儿却因为气温一直偏低，近几天才陆续开放。

     菏泽花农自古有之，牡丹花有花中之王的美称，国色天香，雍容华贵，  皮日休有诗：“竞夸天下双无艳，独立人间第一香”，长期以来被人们当做富贵吉祥、繁荣兴旺的象征。

    花色有八大系，如白色的“昆山夜光”“玉版白”、蓝色的“蓝田玉”、红色的“火炼金丹”“春红娇艳”、墨紫色的“种生黑”、紫色的“首案红”“葛巾紫”、绿色的“豆绿”、粉色的“赵粉”、黄色的“姚黄”。还有花色奇特的“二乔”、“娇容三变”等等，同一色中，深浅浓淡也各不相同。

      菏泽赏牡丹，共有三大园，第一为曹州牡丹园，占地近1200亩，园内牡丹800余种。政府拨专款大规模重新建造，分三大园区，是花色，品种，设施最多的一园。

      牡丹精品园，又名百花园，占地100亩，以花见长，虽占地不大，但园里牡丹种植集中，500余品种，汇集了各种名贵牡丹，当地人多来此园观赏。独独看花的话，此园甚好。

      古今园，距城最近的一园，三大园中占地面积最少，约为古为王梨庄村民所建，又称“王氏花园”。园内除牡丹，芍药外，以松编为名，如松坊，松狮，松猴等，还有各种树桩盆景，加上拱桥假山等，古色古香，颇有园林味道。