晚，下班刚回到家，便见妻阴着脸，说，一会儿要回趟她父母家，因为母亲的心脏病犯了。草草地吃过晚饭，我携妻一路直奔岳父母家里。岳母原本就是个大夫，有冠心病多年，动过手术。进门，便见她红着脸躺在床上，染黑的头发下部已露出一排整齐的白根。我假装老道地替她把了把脉，说些安慰的话。其实，透过她脸色上的愠色，我已经猜出她犯病的大半个缘由：她在和老头子置气。

我的岳父曾做过现场的工程师，文革后回到大学任教，可惜的是，在他退休之前的那个年月教师搞科研并不受领导欢迎，人们普遍认为那是不务正业。但他还是顶风做事，一个人同时搞了三个很复杂的项目，学校的领导、同事对他很不感冒。谈起历史，岳母是一肚子气。这不，老了老了，他又想出什么折子非要搞个项目。为了这个项目，他是明查暗访、成本预算、规划设计、兼组织落实，愈搞愈投入，愈搞愈热爱。可问题是，这个项目费时费力费神费劲，非他一个高龄老人所能及的，自然遭到了全家人的一致反对，并进一步演变成为老伴考验他是否真正关心她的试金石。于是，大家是动之以情，晓之以理，直到老同志亲口答应不搞了为止。

说不搞就不搞了？没有那么容易。投出去的热情，如覆水难收。很多研究性、开发性的事业其实很像一个魔鬼，降得住它，它便会给你无穷的魔力，集事业之大成；降不住它，它便会吸干你的全部精力、体力、时间甚至生命。我有一个朋友，从1992年下海搞项目，如今已经走过了十三个春秋。这十三年来，他几乎每隔几个月便报来一个攻克难关即将取得重大成功的好消息。可是，正当我们充满期望地迎接曙光出现的时候，一个新的、并不是不可以逾越的困难又出现在他的面前。

没有一个项目在从事它之前，它会向你展现出它的全部狰狞面目的。相反，几乎所有的项目，无论是研究型的还是经营型的，在人们刚刚开始认真地瞧上一眼的时候，她的惊艳，和未来美好的曙光，常常会打动每一位正眼注视过它的人。在可能取得的巨大成功或巨大收益的驱使下，前期的困难会变得微不足道；对攻克面前的难关，每一位事业者都会充满着必胜的信心。起步的雄心与饱满的热情，常会使人长驱直入，不计其余，直到对它如醉如痴、难舍难分。然而，很多的事业其实是一条长征路。只有那些在毅力、精力、智力、知识和资金储备都足够充分的人，才有可能达到最后的顶峰。可惜，这条路很少有人能预先看得到有多远，有多高，有多长，有多难和有多曲折。当，一座山峰出现在人们的面前的时候，另一座山峰其实就藏在它的身后，可惜没有人一开始能够看得到它。很多人甚至会认为面前的山峰是惟一的。

魔鬼的力量，来源于人们内心对它的崇敬。我们可以对世界上的万物报有怀疑态度，但，我们难以克服我们自身对已经臣服的事物的追崇。虽然，坚定的信念是从事任何事物的必备条件，但，有时它也是理智思绪的锉刀。坚定与固执，执著与顽固不化，有时，我们只有在事情成功与否做结论时，才能给予准确的定义。魔鬼从不在人投入她怀抱之前就施展出她的狰狞。

我知道，岳父早就着了魔道。要想抽身，没有那么容易。年轻人的挫折，是他未来生活的资本；即使跌一跤，拍一拍身上的尘土，还可以站起来走路。但，老年人的挫折，已经没有时间来恢复和更正了。