河之渡

喜怒无常的酉水河边；

斑斑驳驳的破木船；

一位瘦骨嶙峋的摆渡老汉与这条破木船相依为命已有二十年光景。老汉已经少有人称呼他的全名。只因他特别的吝，所以来来往往的人都叫他“鸡屎客”。十里八村老少爷们大闺女小媳妇进进出出、学生上学放学全在老汉这条船上。老汉是个雁过拔毛的小气人，每过一趟河，无论老少孤寡，那渡河钱都少不得半分。平素，老汉那枯树根似的手里每天总要攥一把零零碎碎的角票，就是黑灯瞎火地睡觉，那装满角票的搭裢也总是牢牢地系在腰间，从不舍得离了身子。日子久了，左邻右坊因为老汉的生攒死攒与眼珠子里只有钱没有邻里乡亲而很是卑夷他。入夜，街坊邻里在说完东家长西家短之后，总要数落起船老汉这“鸡屎客”的一本臭经来：一次一个小媳妇过河，忘了带过河钱，老汉硬是生生地从小媳妇的背篓里拿了两个还粘满新鲜鸡屎的鸡蛋算做是船钱。甚至有人还看到，夜里都快下霜了，他硬是将鸡蛋煮了，卖给河边小棚内通霄打麻将的“麻客”，还一块五一个呢。老汉收过河钱收得双眼发绿，可自己却总是将一分钱掰成两分钱用。硬是身体挺不住了，才称二两肉吃。就是称肉吃也是一月最多只称一两次，且尽是肥的——那肉价比起精肉来要贱得多。因此，老汉就是缺营养瘦成了一根“豆角精”，也没人咋念他。常常甚或还有人咒他“老不死的”、“斩千刀的”、“鬼扯脚的”、“不得好死的”。  一日夜深，有蒙面者入船、入室，持械顶住老汉，逼要万贯家财。老鸿手硬嘴硬，呼叫了半天，却没见街坊一人出来应声搭救。幸亏老汉早年行走江湖，稍有些拳脚功夫，乘隙将一蒙面者踢入河中，另一人见势不妙，用一膀粗的锄头把将老汉一个扫堂腿打蹲在船尾后仓皇逃走。老汉的钱倒是未被抢走，只可惜年纪大了，骨头脆，结果是一条腿被折断，成了“铁拐李”。
     村人见此，同情者少，幸灾乐祸者多。常人前饭后摇着蒲扇大哂——谁叫他这么抠呢。
     活该！
       一日，忽发大水。学生上学过渡，老汉拼着劲拉摆，险些葬身水底。学生娃吓得哭天抢地，其声凄厉，乡亲们看得也凄厉。老汉的一张刀削脸成了死猪肝。邻里上下只骂老汉要钱不要命。学生娃要是有个三长两短，一定要打折“鸡屎客”的另一只腿。
       老汉苦着脸抽吧搭着草烟，瞪着酉水河，长久地无言。
       忽一日，黢黑黢黑的夜里雷公活闪排山倒海。山洪暴发，天昏地暗，老汉与破木船霎那间没了踪影。没有老汉与木船，邻里街坊的出行就犹如瘸子走路没了拐杖。人们不得不四处寻找，可一连几日音讯全无。后来，人们在下游四十多里的一个洄水地儿，找到了一只木桨，桨上刻着老汉的名字——钱为民。
       钱为民“黄鹤一去不复返，此地空余酉水河”了。
       人们慨叹良久，唏嘘良久，也对这“鸡屎客”二十年来的抠门钱霎时间全部付之流水而慨叹良久，唏嘘良久。
       忽一日，县上来人勘测，要在这里修一座桥——因为有一个叫钱为民的老人捐了十万元，恳请县里一定修好这一座十里八村老百姓的“渡命桥”。

   闻此。

街坊邻里全噤声了半宿，鬼哭狼嚎了半宿。

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