如此复杂的网络是否就毫无头绪呢？答案是否定的。真实的网络实际上并不是完全无序的，而是呈现出出乎意料的秩序和规律。首先，来说一个“六度分离”的故事。 1967年，美国哈佛大学的社会心理学家Milgram寄出了数百封信给内布拉斯加州的公众，并请求他们把信转交给某位相识的人，条件是对方必须是最有可能把信再转给波士顿一位股票经纪人手里的人。为了跟踪每一条不同的传送路径，Milgram请求参与者在转寄信件的同时，也给他寄一张明信片。结果，Milgram发现，信件到达最终收信人之前平均要经过6个人之手。人与人之间存在所谓 "六度分离"的说法就来源于这个实验。

其实，想想看，假设你认识1000个人，他们中的每一个人又认识1000个人，那么你只要通过一层中间人，就可以认识1000×1000＝100万人。通过两层中间人，你就可以认识1000×1000×1000＝......10亿人！要认识地球上所有的人。三层中间人已经绰绰有余了。这种现象反映了网络中一个深刻的“小世界”规律，也就是说庞大、复杂的网络中大多数节点间有较短的路径。同时，上面的简单计算有个前提，那就是你的熟人都是彼此不相识的。而在实际生活中，他们中有许多人是互相认识的，具有一种“集群性”，其实就是一种“抱团”的特性。拿西陆网来讲，它的每一个BBS论坛网页就是一个小集群。

另外，很多网络都是不均匀的，少数节点之间连接较多，大多数节点之间连接较少，20%的节点拥有80%的连接，网络由少数一些具有众多连结的重要节点所支配。包含这种重要节点的网络，通常称之为“无尺度”网络。就好像计划经济时代，平均收入好估计，每月每人就几十块钱，大家一样。现在不同了，少数人一个月挣几百万，大多数人也就挣几百，80%社会财富向20%的荷包里集中，那么每月每人平均收入怎么算呢？差别太大，没有一个标准的平均尺度，所以就是“无尺度”。