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湘西歌王扁担花逸事
湘西是歌的海洋，这里各族群众祖祖辈辈都喜欢唱山歌。他们唱天唱地唱日月，唱悲唱喜唱冷热，用歌声向大地苍穹、人间世界发出心灵的呐喊。出色的歌手，被尊为歌师傅，最受百姓敬仰，扁担花就是这众多歌师傅中最为出类拔萃的一个。
扁担花(1907-1980)，本名舒克亮，人称亮五爷，沅陵县肖家桥乡大坪村人。他五岁开始学唱山歌，启蒙入私塾，四书五经，总记不住，别人一句生动的山歌，却过耳不忘，为此没少挨教书先生的板子。但这并没能扼杀他对山歌的痴情。长大成人后，他遍游湘西各地，四处拜师学歌，业艺飞速长进，不到而立，就已成为湘西歌台擂主，同行送了个“扁担花”的绰号给他。湘西农村称豹子为铜钱花，老虎为扁担花，是真正的山中之王。送他“扁担花”绰号，就是尊其为湘西歌王。久而久之，他的真名倒没人记得起了，“扁担花”就成了伴随他以后半个多世纪的艺名。
扁担花的山歌，无论是唱时政，还是唱生产、生活和爱情，都有一个贯穿全部的特点，就是与人为善、喻世警人，用轻松幽默的语言对美的东西进行褒扬，对丑的东西进行讽劝和鞭挞，真正的让别人的生活因为有了他的存在而更加美好。他生前的歌友覃凤道评价他说：“五歌心胸豁达，即使在最困难的时候，也是妙语联珠，不言一个‘愁’字。五哥懂医术，常常用它为人疗疾，却从来不取半文。他用他的歌为朋友夫妻、情侣、家庭排忧解难。五哥为人真诚，既不媚强，也不躏弱。这也是他的歌得以广为流传的一个原因。”
扁担花有个朋友，夫妻俩不和，闹到打架离婚的地步，扁担花知道后，就主动上门劝和。他来到朋友家里，正巧看见朋友的妻子在水井边磨刀，他就唱道：
刀一生锈怎不禾，今朝放在石上磨；
磨刀犹如占道火，要比以前好得多。
唱完，他就将刀抢在自己手中，要她回歌，她不肯，要扁担花自己回，扁担花就又唱道：
要比以前好得多，日后不要荡和磨；
刀把捏在我手上，不准旁人胡乱拖。
经过扁担花的山歌相劝，这对夫妻后来终于和好如初，恢复了美好幸福的家庭生活。
有一年，荔枝溪乡苏家湾有一对青年结婚，扁担花也前去喝喜酒。不知什么原因，酒席散了，新娘还时不肯入洞房，直到寅时，还守着火坑烤火，眼看良辰吉日将过，可急坏了新郎官和他的父母。这时有人出主意，说请扁担花来准行。于是把扁担花从梦乡扯起来到喜堂。扁担花问清新娘姓江名红姣，就开口唱道：
一副担子往屋挑，挑的生姜红辣椒。
妹呀，
买起为的打口味，你为何准看不准捞。
歌声甫落，满堂大笑，新娘子自己也忍不住噗哧莞尔，红着脸跳下火床，埋头跑进了洞房。
扁担花也时常用山歌化解邻里纠纷。罗家村有两个生产队共用一盘水碾，彼此经常为用辗子的事闹矛盾，搞得两个队的群众互相见了都似仇人。扁担花为了帮助村里调解这件事，就把两个队长都请到碾房，用山歌劝他们说：
水碾本是岩碰岩，你一掀去他掀来。
只要中柱立稳当，水碾由你巧安排。
两位队长听了，都有所感悟，认识到两队群众之所以为水碾扯皮，主要还是自己这根中柱立得不够稳当，于是当下两人就互作自我批评，握手言和，多年解决不了的一个矛盾，就在这短短的几句山歌中化解了。
对生活中的一些不良事物，扁担花也总是用歌声进行劝谕和鞭挞，都收到了很好的效果。大坪村有个歌手，是个跛子，心地善良，就是嘴不饶人，经常唱些词语刻薄的山歌来挖酷别人，人际关系非常不好。有一天，他和扁担花相遇，要扁担花唱歌，扁担花也早就想找机会教他为人别太刻薄，于是随口唱道：
大坪有辆解放牌，东面倒来西边歪。
里面机子是好的，可惜外面坏轮胎。
这个歌手听后，一言不发，他是既惭愧又感激。惭愧自己刻薄伤人的毛病，感激扁担花对他良心本质的表扬。从那以后，这个歌手再也不唱挖苦讽刺别人的山歌了。
有个扁担花熟悉的歌手，趁在未过门儿媳娘家烧石灰的机会，不担与未来的亲家母搞上了男女关系，而且把快过门的儿媳也弄到了自己的床上。消息传来，举村哗然，扁担花作为同村又同是歌手，更是羞愧难当，专程赶了几百里山路，上门谴责那个伤风败俗的歌手：
你烧灰本事实在高，新一窑来老一窑。
上下灰场都占到，问你别人烧不烧。
被扁担花如此一番责问，那个歌手无话可答，赶紧卷起铺盖，另寻地方找功夫做去了。
扁担花唱山歌出了名，也有不服气的，经常来找他比歌，但是鲜有对手。高坪乡有个名气不小的驼背老歌手，为了找扁担花比歌，自带粮米来到大坪，正好路遇扁担花，但他不认识，就向扁担花打听，在哪里能够找到扁担花。扁担花问清他的来意后说：“你要和扁担花比歌，先唱个我听听。”老歌手就果真唱了一斤，扁担花听罢，觉得其歌太一般，也就回了一个：
虾公头上一撮毛，驼个背来弓起腰。
你是岩上干虾子，一闻没有腥气骚。
老歌手并不知道眼前这个年轻人就是扁担花，听了他的对歌，心想大坪这地方惹不得，还没进村，就败下阵来，也罢也罢，当下就打消了挑战扁担花的勇气，回头循来路气鼓鼓地回去了。
解放前，扁担花因为唱歌，曾经与湘西北地区的部分地主豪绅、土匪头子有过来往。解放后，区中队将扁担花拘留审查，后经内查外调，证实扁担花解放前与地主、土匪的交往纯为唱歌，并无其他恶行，就将他予以释放。当晚，他为此唱了一首山歌：
小小船儿江中漂，只怪当初撑错篙。
一匹老桨拌落水，反手过来趴住锚。
在这首山歌中，他总结了自己的过去，也表示了将来跟着毛主席、共产党走的决心。歌中用桨、锚(蒋、毛)的谐音分别代指蒋介石、毛主席，言简意赅，功力可见。
扁担花一生都是在山歌声中度过的，他用山歌乐己悦人，深受群众爱戴。他晚年身患重病，四面八方的歌手们，一拔一拔来到大坪探望他，用饱含深情的山歌安慰他，病榻上的扁担花无以回报，也以歌作谢：
朋友都住这里摸，悠悠情怀无座落。
壶中无酒不留客，死后帮我唱个歌。
1980年正月，扁担花在临终前要妻子三次登门，请来当地歌手张千金。他对张千金说：“我这一辈子，穷困潦倒，除了山歌，什么也没在世上留下。请你来，帮我为世上留下最后几句歌。”说完，他用尽最后一点力气，唱完了他生命的绝章：
出生只有这一坨，无脚叫我怎么摸。
五月二十未开会，而今只得钻草窝。
民间传说，五月二十是群龙相聚的日子，扁担花在这首山歌中，比喻自己苦心修炼一辈子，也没有唱出湘西去，成不了大泽之龙，最后还是一条钻草窝岩穴的小蛇而已，其情其景，催人泪下。
扁担花一生的山歌作品，不下五万首。他的山歌，全部来自生活的提练，形象生动，比喻贴切，好懂易记，且有浓厚的乡土气息，因此深受百姓喜爱，至今仍在民间广为传唱。 | |
交友须带三分侠气
做人要存一点素心
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