2003年多伦多的圣诞节

加拿大是个移民大国家，因此这里云集了来自各国的人民和他们的文化。由于这个特点，加拿大圣诞节的庆典是以法、英、德、乌克兰等国和本土民族的文化背景提炼而成的。在各国文化结合的影响下，加拿大圣诞节的欢庆给加国带来了各种各样的客户和别具特色的传统。

圣诞节在加拿大人的心目中就像中国人过年一样，是个大节日。在多伦多，他们会有各种各样的庆祝活动和方式，家家户户都会过个很有趣的圣诞节。

2003年，早在11月16日，加拿大就已经举办了一次全世界最大型的圣诞老人花车游行。当日围观的人是里三层外三层的，尽管我已经早早的赶去，但还是只能隔着几层人墙动弹不得的站了几个小时，幸好，我长得比较高！（这一点确实给了我一点帮助。）

打头阵的，当然是世界出名的加拿大皇家骑警，他们骑着高头大马，威武抖擞，踏响着清脆的马蹄声，“啼嗒，啼嗒……”等待已久而疲累的人们脸上都露出了笑容，马上都精神起来，兴奋的欢呼去迎接这花车游行的开始。

当天最高兴的要数小孩子了，每个花车经过的时候，他总是尖叫得最大声的一群人。当然，他们的父母也跟随着孩子们的欢叫而欢叫，有的还吹口哨呢。花车里，时常会有派发礼品的小丑出现，他们用得意的表情和可爱的礼物，把孩子们逗得高声乐喊起来，他们发给小朋友们礼物并不断引领着孩子们和大人们齐声大喊：“Merry Christmas!（圣诞节快乐！）”欢声笑语荡漾整个街道。

高潮部分当然是最后人们见到圣诞老人的花车缓缓开来的时候，看着那位红衣白须的老人一脸安祥的笑容并不断的挥动手臂，整个城市像沸腾了，欢呼声充斥天空，有的小孩子赶紧跑出去把写给圣诞老人的信交给圣诞老人的使者，让他们塞进花车的邮箱里，以确保圣诞老人知道他们的愿望，好可爱天真的一群。

到了十一月底，各种传媒就开始了圣诞节的宣传。电视节目以广告最厉害，尤其是接近圣诞节那几天，各种优惠促销的广告漫天飞。各个商家都不愿意错过这一年一度倾销的好机会。当然各国拍的圣诞老人的故事也不停的播放，英、法、德等各种语言的版本都有，其中自然少不了卡通，因为孩子们才是真正享受这节日的主人。电台节目天天都会围绕圣诞节作节目的主题，甚至一个专门播放歌曲音乐的电台，播放了整整一个月的圣诞歌曲。人们沉浸在那浓厚的气氛里，尽情的庆贺。

十二月，初有的人就开始用所有不同颜色的圣诞节灯饰为室内外装饰了。室外的灯饰一般以七彩灯装点为主，或围绕整个房屋，或围绕门前的树和花，夜间亮起那闪烁的灯，有很浓的节日气氛。有的家庭会以耶稣出世为主题来装扮他们的庭园，或摆放马槽、草棚，或以天使装扮，让人们都能纪念这上帝降临人间的日子。

圣诞日到来的两周前，家家户户都会把准备好的圣诞树安放好在家内，并开始给它装扮起来。树上会挂上很多精巧的装饰品，有糖果、大红蝴蝶节、各种颜色闪烁光彩的彩球等等。树下会摆放许多包装好的礼物，那都是送给家里人的，他们会一直等待12月26日（Boxing Day）的到来，那天大家才一起拆礼物。当然，大人们总是苦恼的看着自己的钱包却又快乐的望着孩子们的脸，这时候，他们往往都会懂得生活总是苦乐掺半的道理。

加拿大的学校和政府部门等机构从12月22日起基本都会放两周的假期，而一般的小型私人公司也会从12月24日起放三天假期给员工回家庆贺。放假前，很多公司和机构都会举办Christmas Party（圣诞餐会），可谓是各种类型都有，大小各异。

餐会中，老板会允许员工能携带一位朋友出席，而今年，我也有幸能成为被携带的那位，参加了一位朋友的公司圣诞餐会。出席的人都被要求盛装打扮，让参加者感觉有点兴奋和忙碌。当晚的餐会，开始前，员工们都把要相互交换的礼物放好在一张大桌子上，人们相互亲切的问候，连老板也没有架子，亲自为每一位出席的客人倒上餐前酒。在悠扬的音乐为背景下，开心的人们手举酒杯相互问候和谈话，尽情的投入晚会前的“热身”之中。晚饭是自助餐形式，中途还会有表演节目和玩游戏，有跳火辣贴身舞的，有表演唱歌的，他们都很踊跃，只要觉得好玩，都不会客气的。晚饭后，是跳舞时间，如果不会跳舞，可以倒一杯喜爱的鸡尾酒，静静的坐在一旁欣赏，也绝不会浪费一丝圣诞庆贺的气氛。不过，跳的士高时，他们决不会容许你坐着的，那是大家同乐的时间，他们只要把手向你伸过来，马上你就会被那动感和欢乐所感染，无法拒绝，很快你已经成为他们畅跳欢叫的一份子了。参加他们这种晚会，你只要彻底放松自己，忘记自己，抛开一切，尽情投入和庆贺，完全的开放和享受，那一夜就是最美丽最开心的。

在圣诞前夜（12月24日），人们通常都会准备一顿极其丰盛的晚餐和自己亲密的家人一起分享。部分人还会在第二天（12月25日）到父亲的家人那里去庆贺，然后第三天（12月26日）到母亲的家人那里去庆贺，自然，他们又少不了开怀的品尝美食了。当晚，教会通常会举行唱诗，祈祷让教友们渡过一个安祥而宁静的圣诞节。而小孩子们每人都会准备一只袜子，临睡前放在屋内壁炉台上，因为他们深信当他们睡着时，圣诞老人会从烟囱爬进屋子，送给他们梦寐以求的礼物。亲朋好友们当晚就会相互交换礼物，尤其是情侣们，这更是他们表达爱意的重要日子。

至于我嘛，就被邀请到一位朋友家参加他和朋友们的Pot Luck Party，意思就是每位受邀请的朋友都各自做自己拿手的好菜，拿到这位朋友的家来一起分享，于是菜式就很多样化了，而且收拾的时候各自带回自己的盘子，主人家就轻松多了，丰富、方便、快捷，晚饭后朋友们就坐到一块娱乐和聊天。很轻松、高兴的一个圣诞前夜。

圣诞节当天（12月25日），几乎所有的商铺和公司都关门停业，因为人们都要回家去和家人一起庆贺这一年中最重要的日子。人们通常会在家里举办舞会或聚餐，丰盛的饭菜主要会有火鸡、烤牛肉等。饭后，家人朋友会围绕圣诞树旁闲话家常。听说，这时候，夫妻会交换礼物，而情侣或夫妇如果当天能在圣诞花下接吻的话，他们将会白头携老。

在加国，人们都非常重视个人和家庭的活动，尤其这个大节日。这一天，外出的人会明显少了许多，留在家中和家人共同渡过是最重要的，享受天伦之乐，乐也融融。

圣诞节的第二天（12月26日），这里的人们叫它为“Boxing Day”，因为传统上人们都会在这一天拆开礼物盒子看礼物。而另一种现代的说法是，人们经过了长假期的共处后，对家人的许多看不顺眼终于在这一天爆发，他们会发生口角，相互指责，继而很可能会发生出拳殴打的情况，英文中拳击就是“Boxing”，于是这个叫法就一直延续下来了。

其实，这一天对现代的加拿大人来说，含有另外一项重要的信息。每年每逢这天，商店都会一早开门营业，并纷纷大减价，少的会减40%或免税出售，多的会减80%或以上。商家疯狂的削价倾销，顾客也疯狂的购买。许多人做了一年的“市场调查”，认准了心头所爱，等一年就等这天大减价的到来，并一大早5、6点的来到这家商店的门口排队，为的是尽早以最低的价钱抢到心里期盼已久的物品，那人头涌涌，奔跑抢掠的景象，恐怕真是空前绝后的。依我所见，那才是真正“Boxing Day”名字的来由！

往年的加国，圣诞节前夜通常会下一场大雪，为圣诞节增添浓厚的节日气氛，人们称之为“白色圣诞节”。而今年（2003年），雪却过早的降临多伦多，很可惜，圣诞节当天人们没能堆雪人、打雪仗，也未能在飘飘白雪中庆祝节日，虽然有点遗憾，但庆贺的热情、相聚的欢乐丝毫未减。

过了12月26日，圣诞节算是完全过去了，但人们依然沉浸在假日的欢乐中，因为倒数的钟声就要敲响，新的一年即将来临！祝愿你我在新的一年中，快乐进步，健康如意，精神抖擞地以矫健的步伐迈向未来！

2003年12月29日