《百喻經》里有一個這樣的故事：

師父要徒弟到市里去請一位做瓦器的工匠，徒弟到瓦匠家，瓦匠正在啼哭。原來，他幾年辛苦制成的瓦器，正要送到市場去發賣，卻叫一頭驢子在頃刻之間打得稀爛。徒弟想：瓦匠幾年做成的，驢子只消片刻即可毀掉，本領比這瓦匠要大多了。于是連忙買下這驢子去向師父復命。師父說：你真蠢。這驢只會破壞，即令一百年，也做不成一件瓦器呀！

這徒弟真也夠蠢了。中等智力水平的人都知道，破壞一事物比成就一事物要容易得多。像要建一座水壩，一座橋梁，得要多少工人費多少月日，假如要破壞它呢，只需幾個工兵花幾分鐘時間就行了。要是拿五十年前兩顆原子彈里的核材料去發電，那電力絕對不夠建成像廣島長崎這樣的大城市，因為做的是炸彈，這兩個城市頃刻之間就被夷為平地了。要制作瓦器，驢子是一百年也做不出一個來，而打破壇壇罐罐呢，驢子可是輕而易舉勝任愉快了。一個人如果愿意當瓦匠，也許不過是中才﹔如果他愿意當驢子，他的能量立刻增加十倍。說十倍，用的系數怕還小了，也許應該說百倍、千倍、萬倍。

驢子的能量比瓦匠大得多，這一類事例常常可以遇到。比方說吧，某個出版社想出一部什么書，有一位仁兄自命是這一學科的權威人士，以為必定會恭請他去主編，至少也得恭送一個顧問之類的榮銜，白拿一筆顧問費。不料別人看他不像他自己看的那樣重要，并不以為他是一個不可缺少的人物。他等了好久不見有人上門敦請。于是因失望而懊惱，因懊惱而憤怒：得叫你們知道我的厲害。就取出為主編書稿而准備的紙筆，寫起小報告來。力言此書萬不可出，出了就會誘發地震，如此等等。就這樣，把自己的能量大大發揮了一番，果然讓人看到了他的厲害：此書出不成了。

就這家出版社來說，當然是小看了人的報應。誰要你低估這位仁兄的能量呢。只看到在編書這件事情上他沒有多大的用處，不去請他，卻沒有想到他在阻礙出書這一方面具有足夠的能量，這就不能不說是大大的失算了。換句話說，就是只看到了他如果當瓦匠的能量，而沒有看到他如果去當驢子的能量。“成事不足，敗事有余”這話，通常是用來貶斥那些往往把事情弄糟的人，其實貶詞亦可褒用，很可以把它寫在頒發給驢子的獎狀上：雖說不能做成功什么事，破壞一件事卻還是綽綽有余的。

懂得相等的能量在做瓦匠和做驢子時候起的作用大不相同，是有助于糾正思想方法的片面性的。比如評價某一個人的才能，不僅要從他當瓦匠這個角度去設想，還要從他當驢子這個角度去設想，庶幾減少一些節外生枝的麻煩。

就驢子這一方面說，也不宜把事情做得太過。要是弄得瓦匠傷了心，橫了心，他就會想：我何必辛辛苦苦的當瓦匠呢，我為什么不去當驢子呢。到了許多瓦匠都改行去當驢子的時候，不要多久，就不再有許多壇壇罐罐可供打破了，驢子豈不要無所事事了麼。

1995年12月