只说回门宴罢，茶水伺候。这柳员外忆及女婿言辞，虽觉此子谈吐略带粗口，毕竟年岁尚小，且喜高才如此，不由的手捻疵须，把那微笑凝固在一张老脸上。眼看天色将晚，小两口就此拜别上路，柳老夫人拉了翠仙的手，直送出大门方回。

          却说这柳家湾村庄虽大，消息倒也灵通：柳府家人出里出外，早传得满村皆知这柳家三姑娘嫁了个英俊多才少年郎君。村姑村妇簇拥街头巷口，争睹这应龙风采。毕竟耳闻不如目见，比及亲见这应龙风采，有些村姑不免就起了单相思。更有些许村妇，回家后对照伊人，不觉的挑眉挑眼，摔盆砸碗，只怨自己命薄。

          好多人便上来打趣，谁料这应龙倒也不怕生人，一样的笑脸以对。好容易出了村子，这翠仙久悬着的一颗心方才放下肚来。端的是哑巴吃黄连——有苦自家知。

           待得回到家中，翠仙又试了几回，确知这应龙果是呆蠢，却也无可奈何。苦心教古教今，无奈滴水不入。万般无奈，单想命既如此，只有慢慢调教。这日，想起愚夫终要识得自己名字，便耐性教他认写。谁料却成就了应龙一番功业。

           原来这沙府有个马夫，却是一个不世出的豪客，只因当年练功走火入魔，命在垂危，得沙大户寻医调养，保得性命，自愿隐姓埋名，甘为奴仆，只在报答沙家恩情。这马夫原是武当门下弟子，所习正是张三丰真人嫡传松鹤内功。这松鹤内功不比别个，乃是三丰真人为弟子余岱岩所创，余岱岩为人所伤（详见《依天屠龙记》）。这内功纯在吐纳，乃是一门修习根本、强身健体的静功。

             这马夫为报深恩，竟将这松鹤内功倾囊传授给了应龙。但这门功夫易学难练，要旨只在专心，可巧这应龙虽天生愚鲁，倒也勤勉，这功夫早练得七成火候。

           偏生适时翠仙教传书法，书法内功本就相通，这应龙每日立在桌前，两足不丁不八，手持毛笔，倒也应了内功修习的正道。是故相得益彰，文武双修。

            时光荏苒，转瞬便是一年。这应龙倒也学会了认写名字：“沙应龙字天赐”。这翠仙却又别出心裁，六个字教了六种不同的字体：“沙”字乃姓氏，教一正楷；“应”字作行草；“龙”字作小篆；“字”作行楷；“天”作大篆；“赐”作瘦金。这应龙日夜浸淫，学写得是龙飞凤舞，石破天惊。这且不表。

            单说这徽宗皇帝，这年皇榜诏示，要开恩科广召天下奇才。这沙家、柳家在当地本是望族，沙应龙又久有才名，沙大户又舍得出本疏通，这沙应龙便举了孝廉，不日进京赴试。只指望囫囵个虚功名。岂知此一去，有分较：荒唐皇帝出怪题，懵懂小子中状元。

          原来这次恩科，乃是这徽宗皇帝酷好书法，欲寻书林大家。比及殿试，皇帝亲自出题，要各才子用最少的字，联络成文即可。这应龙本就不同，闻言要笔要纸，当场乱涂如下：

沙应龙字天赐

应龙天赐

天赐应龙

天龙应赐

龙赐应天

本是乱写，写毕交卷而去。 

       谁知这徽宗爱书法如命，哪里见过如此六种字体的字帖？且为文言辞自有一般气象，不由龙心大喜，亲口御点了状元。

（待续）