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素心腊梅 文 ：江北川 樊汊板桥塘畔江边口西的徐家大院是清代建筑，进土地祠门楼，过大院入砖雕门楼，一株高七八尺、冠盖丈余，杆曲枝横的梅中珍品——檀香腊梅便映入眼帘了。 腊梅有荤心与素心之分。荤心：花心有杂色；素心则花芯与花同色，是梅中上品。檀香腊梅又是素心腊梅中的上品，她的蓓蕾比一般腊梅更繁茂，香气也更浓郁。花开到最后，花瓣都不全部放开。那含苞半放的秀姿宛苦姑娘的腼腆与妩媚。 梅的主人，姓徐名慧，在兄妹中排行老三，邻居不论男女老少都称呼她：“三孃孃”。樊汊镇这地方称姑母为孃孃，若男女老少都称呼她为三姑娘，她肯定是未婚独身。 徐慧在二十里外的韩塘镇高级中学任教导主任二十多年，如今让了贤，现任的主任是她以前的学生。她在学生时代就秘密参加了共产党，据说：她连恋爱都没有谈过。为此，还遭到许多人的猜测：嫌自己破相？看破红尘？说破相，她额头留海自然掩着的伤疤并不太难看，况且那些大面积烧伤、先天致残的人不都照样结婚吗？说是看破红尘，她对邻居的孩子又特别喜欢，即使是最顽皮的我，见到她也会安静得多。她一不打、二不骂、三不恐吓，她那圆润清晰的嗓音、生动有趣的故事、通俗易懂的道理，启蒙了一代又一代的孩子，孩子们对她十分信赖。能说是看破红尘吗？ 她每个星期天回来为父母购买米、面、油、煤等生活日用品，缝缝补补、洗洗刷刷等琐碎的家务事忙个不停。但是，只要有邻居的孩子背着书包来,她能习惯地停下手中的家务,给他们讲古文、讲语法，深入浅出地启发他们解开一道道方程式。 寒暑假期间，这座花墙小瓦的大院成了一所中小学、幼儿园复式学习、娱乐中心。邻居的孩子大的走出去了，小的又长大了。孩子又生了孩子。她还是她，她仍然忙着她所热爱的教育事业。她唯一的嗜好，就是养花，什么文竹、春兰等等，在东窗下她种了数丛菊花，从八月就有菊花开了，能开到十月，傲霜而开、异彩纷呈，煞是好看！ 三十一次花开花落！徐慧在北京工作的老兄已退休了。 这一年，菊花又开了。徐慧见老父亲的身体仍未见好转，很着急，买人参、请名医，也未奏效。父亲也知大寿将近，他把欲与儿子见最后一面的想法告诉了徐慧。她拍发了加急电报，把她的老兄催回来了。老父亲如愿了，八十大寿那天，还喝了三小杯“十全大补酒”。他生日过后，每况愈下，没出半月就与世长辞了。 刚办完父亲的丧事,老兄拿出数百元钱给妹妹就回北京去了。 两个月后，徐慧带着七十岁的老娘去医院作保健检查，发现患了乳癌。徐慧中学的同学现在的主任医师把她请到办公室：“你不要难过，恕我直言。你娘已年届古稀，如小个十岁、二十岁，开刀还有点价值。你父亲拖了三年，说句不中听的，又不是公费。不如多买点好吃的给她吃吃，我劝你……” “你的话固然有道理，老同学，我还是请你帮帮忙，替她动手术。让她相信病会好的。人老了，都希望自己寿更长。” 学校领导在紧张的教务安排中，批了徐慧两星期的假。入院第四天，主任医师亲自主刀，手术圆满成功。术后护理既脏又累，徐慧没有请人，而是亲自为娘看药水、喂药、喂补品。她娘吃得多、睡得香。一吃得多，端尿拉屎自然就频繁了。清晨，当人们还在热被窝里的时候，她已两手冻得通红在河边为娘洗脏东西。她侍候在娘的床边三天三夜，没睡过一分钟。同病房一个年过花甲的农村老太无限感慨地说：“到底是姑娘亲啊！” 另一张病床上看小说的少妇，似乎不赞成这位农村老太的观点：“像她这样的姑娘有几个？” 老太被少妇顶了一句，并不生气，反而说：“是啊，是啊，世上也是人心换人心噢，娘对姑娘好，姑娘才孝顺。这个老太太年青一辈肯定对儿女不错呕！” 对过病床上的中年妇女是本镇人，她半躺着，朝刚进来的护士神秘地一笑，并未插言。 农村老太的最后一句话，无疑是一记重锤敲在了徐慧娘的心头。她脑海中出现了五十年来的一幕幕：三岁、四岁的小女孩由八岁的姐姐领着睡在小床上，半夜还听到梦中喊妈妈的声音；出疹子的徐慧，口干，扒翻了盛开水的茶焐子，额头上起了燎浆大泡；穿着补丁衣服的三子发奋苦读；做先生了，第一次关饷就送家来了；每逢礼拜天，不但做家务、还得熬夜备课、改作业……使她感到羞愧。看着比自己小十五岁，也已两鬓飞霜的三姑娘，她不由自主地抓住徐慧的手，流泪道出了埋藏已久的心声：“三姑娘，你比人家亲生的姑娘还孝顺欧！呜呜……” “娘，不要说这些，桂圆银耳汤热好了，现在吃还是再等一下？” 徐慧想岔开话头，她娘说出来的话已无法掩饰过去。 “你比亲生的女儿还要孝顺？！不是亲生的！”象闪电划过全病房人的脑际，她们似乎才第一次见到这个额头上有疤痕、说话彬彬有礼的老姑娘，久久地凝视着她。 徐慧的父亲，解放前，开“徐荣盛”丹记“茂森”粮行，经营米麦稻豆，人称“大老板”。当地俗语：“三百个铜板开砻坊，就是老板了”。 丹记“茂森”粮行比砻坊要大得不知多少倍，自然就是“大老板”了，他排行也是老大，故人人称他大老板。早年行里生意比较兴隆，请了陆先生管事，还有帐房、行伙杂上五六个，厨子张结巴子专门做菜做饭。后来，徐慧生母禀贡生吴三先生之女因难产去世，大老板当时才三十二岁。没两年，就续了弦，是南头汪记大炕坊的千金，汪大先生的胞妹。比他大老板要小十岁。自她进门后，行里的生意就逐渐淡了下来。大老太她年轻多病，自然就得请名医、服良药；喝补汤、吃精点。搓搓麻将散散心，看戏听书消消遣。因此，正常的饮食就不能应时按点，孩子生病也就欠照应。徐慧五岁上出疹子，高烧口渴，自己扒翻了盛开水的茶焐子……，惨叫声惊动了在牌桌上分不开身的“娘”。大老太一生未能生育，也难怪，不是亲骨肉，怎么疼爱得起来呢？ “士出寒门”，从未穿过新衣服的徐慧发奋苦读，终以优异的成绩考入南师大。她的姐姐、、哥哥、小妹都先后成了家，他们和这个毫无温暖的家断绝了一切往来。父母和儿女成了两不找，但他们兄妹之间的音信从未中断。 解放后没几年，陆陈行被取消，大老板被安排到国营樊汊粮库工作，上班第一天，粮库主任让做稻结子，大老板拒绝道：“这是“杂上”做的事，我是粮库职员，我不做！” “不做就家去！”粮库主任粗暴地吼道： “家去就家去！”大老板也不甘示落地回道：大老板真的毅然决然地家去了！ 唯一的生活来源终断，大老板夫妇如梦方醒，这才想起在外工作的儿女们。没有他们的地址，只有三姑娘的地址。大老板急忙写信问她，徐慧思之良久，还是把他们的地址告诉了父亲。 大老板告急的信寄出一个多月了，才收到两封回信，都讲困难，最多的寄了拾元，有的干脆分文未寄。 大老板夫妇不谈往日享受，粗茶淡饭总是要吃饱的。半年过去了，以前的一点积蓄也花光了，陷入了困境。 这时的徐慧已毕业分配在韩塘镇高级中学任教。徐慧第一次领到工资，傍晚就回家了。大老板在大老太的眼色下，便向刚进门的三姑娘诉苦，大老太也流下泪。徐慧打断了他们的话：“爸、娘，你们不要烦，我吃饭不会让你们喝粥。”她说着拿出三十元，递给了娘。大老太转悲为喜，大老板此时似乎感到以前亏待了孩子，没有尽到做父亲应尽的责任，唯有三子不计较，三子也二十多岁，做先生了，在中学里教书，穿得和“杂上”的一样。他忙从大老太手中坚决地抽出十元，歉疚地说：“三子，我们每月十五到二十块钱就够了。你也这么大了，现在不兴旗袍，就做6件列宁装吧，你也该谈人家了。”徐慧涨红了脸，跑进了西房间。 “雄纠纠，气昂昂，跨过鸭绿江，保和平，卫祖国……”这雄浑的进行曲响彻神州大地之时，徐慧在她西房间的窗前种了株素心腊梅。 这株梅经三十余年风雪冰霜，越发显得清奇古朴、生意盎然。疏影横斜，含苞欲放，阵阵幽香，沁人肺腑。 徐慧该谈人家的事毫无进展，工作却进展得十分顺利。她教的班升学率高，总分全校第一，在全县也是很有名的。因此，徐慧被文教委提升为教导处副主任，后又升为主任。“造反有理”的年代，她也受到了批判，游街、审查、关押。她没有被这场“红色恐怖万岁”的运动击垮，宁可头断，不出卖灵魂。正因她如此不顺潮流，“浩劫”以四人帮失败告终后，她又成了副主任。上面一提让贤，她把副主任也让了。这次她顺了潮流。许多老教师为她鸣不平地，甚至有人当面对她说：“徐主任，你真傻，你岂只让贤，你把两室一厅的房子、一年两次的公费旅游给让啦！” 她反而笑着宽慰这些心直口快的老同事。 手术后的第五天，徐慧见娘已能下床挪动几步了，很高兴。她高兴的同时，又想起了另一件事，她似乎总离不开学校和学生。再过两个星期就放寒假了，学生还有一篇作文未做，其他老师都是有家庭的，还有家在江南的，谁不忙啊！我是老教师了，可是，请谁来服侍娘呢？娘会答应吗？ 徐慧思之良久，终于有了主意。她首先耐心地说服了娘，并保证星期六傍晚回来看她。又请来了老实勤快的堂嫂服侍她的继母。 第二天一早，她就赶到了学校。老师们看着明显消瘦、眼圈发青的她，忙围过来，无不动情地说：“老主任，你瘦多啦。” “假期还没到，你怎么就来了？” “你母亲术后，精神好吗？” 徐慧忙答道：“还好，还好，胃口也香。这几天，把你们忙了……。” 她难道不想好好地休息一下吗？多年来自觉形成的信念，这信念宛如功力深厚的气功大师的气，看不见、摸不着，用起来却威力惊人。她坚定的信念、丰富的教学经验，解开了学生学习、成长道路上的一个个未知数，把他们培养成为祖国的有用之才。 星期六的黄昏，一直阴沉着脸的老天终于挂不住了，飘起了瑞雪。到樊汊镇的末班车已过了近一个小时。徐慧的娘心中暗忖：“三姑娘，你这次赶不家来了吧？”病房里其他人都已吃过了晚饭，娘和堂嫂便不再等她，也就吃了。第一次下雪，人感到特别冷，病房里连陪住的都一起上了床，坐在温暖的被窝里闲聊。 雪越下越起劲，房屋、树木、田野渐渐地白了，全白了，白雪把一切都遮盖了。下雪的夜，显得十分的清冷和万般的寂静。 古镇的三里长街上已没有匆匆行人，连收摊收得最迟的熏烧摊子也收摊子回家了。 大老太住的这间病房的门被人推开了，背着一个大旅行包，手拿一束梅枝，满头满身都是雪花的徐慧和人招呼着走了进来。 “嫂子，你不要下床。” 堂嫂已迎上来帮她解旅行包带，惊问：“三孃孃，你是怎么家来的？已经没得车子啦！” “唉，手表老了，车没乘上，跑的。人也老了，跑路不行了，慢。”她说着忙走到娘床前：“娘，你吃了多少？香吗？” 躺在被窝里的娘，颤声问道：“你怕还没吃晚饭吧？” “吃过了，娘，在嫂子家吃了一大碗面。”她摇了摇手中的梅枝：“你看，我已家去过了。” 全病房的人都坐了起来，他们甚至怀疑她是怎么走得回来的？她也五十多岁的人了，背着一个大旅行包，在晚雪中走了二十多里路。人们揉揉眼睛，仔细打量这个老姑娘，这个老教师。 农村老太竞双手合十为礼，口中喃喃自语。 徐慧给同病房的农村老太、少妇、中年妇女的床头柜上放了一枝腊梅。 夜深了，这间病房里的人随腊梅的幽香进入了梦中。两鬓成霜的徐慧老师伏在一本未改完的作业簿上睡着了，红钢笔还在手指中。旁边的大旅行包敞着口，里面全是作文簿子。 她就这样默默地工作了三十多年。她为一届又一届的学生传授的仅仅是文化知识吗？为父母付出的仅仅是金钱与劳力吗？不！远不止这些…… 素心腊梅傲雪而开，幽香浮动，梅啊！和我教龄一样长的梅，你香自苦寒流来，伴我半生了，你的生命仍然如此旺盛，我青春早已、早已不在了！她抚摸着苍劲曲折的主杆，雪中梅影，别有情趣。她在梅的怀中，梅在她心中，人耶，梅耶，人之品，梅之魂，人品梅魂似乎融入了这冰清玉洁的天地之间…… |