和哈密有关的历史文物（之一）

                 智勇兼备话班超 

    东汉时期的班超可以说是一位大名鼎鼎的人物。他青年时期"投笔从戎"的故事，至今还为人们所津津乐道。可是，关于班超在西域建功立业首先从哈密开始的史实和班超次子继承父业，经营西域，再建功业也和哈密关系密切的史实，恐怕就鲜为人知了。 
    西汉宣帝神爵二年（前60年），匈奴日逐王降汉，匈奴人在西域设立的"僮仆都尉"亦随之撤销。汉宣帝任命安远侯郑吉为"西域都护"。汉元帝又置戊、己校尉，屯田车师前王庭（今土鲁番）。西域安定了60多年以后，汉王朝发生王莽篡权事件。中原内乱给匈奴人以可乘之机,他们唆使焉耆国首先发难,击杀西域都护，混乱之中,匈奴势力又卷土重来,再次占领西域,成为各国的太上皇。由于匈奴贵族对西域各国横征暴敛，民怨沸腾。人心思定，西域各国多次派遣使者向东汉开国皇帝刘秀请求再派都护，以安西域。刘秀以“天下初定，未遑外事”为由没有答应。 
    一直到了东汉明帝永平十五年（72年），也就是说东汉王朝建立近五十年后，才下决心再次收复西域。明帝派大将军窦固为奉车都尉、耿忠为骑都尉、耿秉为附马都尉率大军出屯凉州（今甘肃武威）。次年，分兵四路北征匈奴。这时的班超只不过是窦固军中的一个领兵假司马（汉制：大将军领军五部，各部置军司马一人，假为代职）。在这次大规模军事行动中，班超奉命率所部人马单独进军哈密。班超以他那机智勇敢的精神和出众的组织才能，赢得将士们的信赖。部队以极神速的动作，克服了难以想象的困难，越千里戈壁，在今巴里坤湖畔与匈奴人展开激战，取得全胜。然后翻越天山大坂， 收复哈密绿洲，匈奴势力再次从东天山南北退出。
    汉王朝考虑到哈密地方是通往西域的战略要地，决定派兵常驻哈密，屯垦戍边，并派"宜禾都尉"一人统领。这是哈密历史上最早的军屯，也是哈密历史上第一个军事机构。 
    班超的指挥才能和机智勇敢精神在收复哈密之战中得到充分显示，窦固十分赏识，他奏请皇帝批准，派班超和从事（官名）郭恂一起率兵36人出使鄯善（古楼兰国，在罗布泊附近）、于田、疏勒诸国。经过数年艰苦卓绝的斗争，西域各国相继臣服，西域都护和戊、己校尉等军事机构也相继恢复。汉王朝在西域的权威再次得到确认。班超在西域苦苦经营了31年，为维护西域安定，保持丝路畅通，促进中原和西域经济、文化交流作出了巨大贡献。直到汉和帝永元十四年（102年），已经71岁的班超才回到洛阳，不久就去世了。

    班超字仲升，陕西扶风人，官至西域都护，晋封定远侯。 
    班勇是班超的小儿子，是班超在西域任都护时所娶夫人所生。班勇生于西域、长于西域，幼承父训，素有大志。其生母又深明大义，教子极严，她全力支持儿子效法父亲，立功边陲。班勇比其父早二年回到洛阳。 
    继班超为西域都护的是任尚，他志大才疏，不懂治边之道，对班超临别时的忠告置若罔闻，他迷信武力，动辄以武力相威胁，激起各国反抗。任尚无力回天，只好请求朝廷批准撤出西域。永初元年（107年），班勇和他的哥哥班雄一起奉命到敦煌，迎还任尚和士兵。班超用毕生精力经营的西域事业毁于一旦，西域再次为匈奴占据。 
    延光二年(123年),班勇被任命为西域长史,（相当都护职务）率甲卒500人出屯柳中(今鄯善鲁克沁)。二年后，班勇征集敦煌、张掖、酒泉诸郡兵6000人，联合车师前部人马，大破车师后部。捕获匈奴使者和后部王军就，押至伊吾屯城处死，雪洗了六年前军就联合匈奴进攻伊吾屯城、杀害长史索班及屯田士卒千余人之耻。以后，班勇又与龟兹国合兵赶走匈奴蠡王。永建元年（126年），领导西域各国军民大破匈奴呼衍王，进一步巩固了汉王朝在西域的统治地位。