一九九七年三月初，史维才一行二十四五个青年从四川老家出发到新疆打工，到达一个市区市后，被一个叫范树仁的建筑包工头招聘。这个范包头承包的建筑工程在市区以东的四个铁路小车站，距市区最近的车站 70公里，最远的车站150公里。这里是荒无人烟的戈壁，是一个"风吹石头跑，风声如狼嚎，地上不长草、天上不飞鸟"的地方。在这样的环境中施工劳作，可想而知，是苦不堪言的。建筑项目是建房、修货台，他们从三月底干到十一月中旬结束。

   就在最后一个马头山车站的工程竣工、验收之后、大家盼望领工资的时候，包工头消失了。打工人的头都大了，他们立即到车站找站长询问工程款结算情况，又打电话问另外三个车站，都说已经结清。由此看来，原本签定的合同规定"工程竣工后立即结清工资"的条款，看来是一个骗局，这个迹象表明范树仁有携款逃走的可能。这伙工人被激怒了,人人义愤填膺、个个怒不可遏，恨不得捉住范树仁扒他的皮、抽他的筋。气归气，还得想办法，大家一致推举史维才等五人为代表，进市找范树仁讨要工资，可大伙都是少银缺两的穷光蛋，连车票都买不起，好心的车站站长，联系了生活供应列车让他们免费乘车进了市区。

    到了市区他们费了九牛二虎之力，多方打听，直到第二天才找到范树仁的家，五个人进了楼洞敲开门，开门的是个四十上下的女人，未等女主人问话，他们就鱼贯而入坐在客厅的沙发上了，女主人惊得不知所措地问"你们找谁？"史维才说："找范老板，他在哪里？"

"他不在这里，在哪里我也不知道。"

"你是明知不说，你和他是一路货色。"

"小兄弟别生气，你先说说什么事？"

 "你男人卷走了我们的工钱，分文不给，我们要回家，要养家糊口，要找他算帐！讨要工钱。" 史维才大声吼道。

"我们二十多人苦干了八个月，工钱30多万元，至今没发一分钱，让我们喝西北风吗？"另一个打工者歇斯底里地咆哮着。

   老板娘听到这里，不仅没有怪罪这些小伙子的鲁莽，反倒同情起他们了，赶快递烟倒茶招待不幸的年轻人。"各位兄弟，我很同情你们的遭遇，给你们说实话，我确实不知道他在什么地方。"

   她流着泪介绍了她和范树仁的情况,她叫冯小娣，在居委会工作。和范树仁虽是夫妻，早已名存实亡了，快一年了他没进过这个家。这几年范树仁腰包里有了几个钱，有钱就变坏了，连家和老婆都不认了，嫌妻子是个黄脸婆，闹着要离婚，她坚决不离，至今没离成。可他和情妇却住进了他家新买的一座小楼里。地址在花园路43号，情妇叫董巧兰。

   史维才他们，原打算叫老板娘说出范树仁的藏身之地，讨要工钱，否则决不饶恕她，要把对范树仁的仇恨全部发泄在老板娘身上，可根据她说的情况看，她没有包庇的意思，她也很无奈。得饶人处且饶人，就不能再怪罪她了。

   史维才说；"嫂子，真对不起，打搅你了，我们找董巧兰去。"说着，就起身要走。

   冯小娣说："等一等，范树仁缺德，我脸上无光，我和你们联手治治这个混蛋。" 

   只见她进卧室，拿出一沓东西，"他在和我谈离婚时说过，这套楼房归我，新买的那座小楼归他。可小楼的房产证、土地证是我去办的，在我手上，而且户主是我。现在我把两证交给你们做抵押。你们持证把小楼控制在你们手上，他不付工钱，你们不交回两证，以此要挟他，逼他付钱。"

   史维才担心的说："大嫂，这使得吗？"

   "有什么使不得的？他不信守合同，你们就不能针锋相对吗？再说，小楼的房产有我的一半，‘夫债妇还'嘛！"

   冯小娣接着说；"你们讨不到工钱不说养家，连自己吃饭都成问题，先拿着这800元应个眼前的急。" 说着又拿出一沓钱和一把钥匙递给史维才。又见她拿起电话："告诉你们赵老板，给留一个包间，我要招待客人。"

   史维才急了，"大嫂，这怎么行呀！怎么能拿你的钱，花你的钱呢？你这样仗义相助，让我们怎样感谢你呀？"史维才呜咽地说不下去了。其它人也感动地说不出话来。

   冯小娣："什么都别说了。"接着她又对史维才他们面授计议。如此那般地说了一阵。"现在走，吃饭去。"