"锄禾日当午"背后的传说

　　"锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。"这首脍炙人口、妇孺皆知的诗作出自唐朝诗人李绅的《悯农二首》，作者因此获得了"悯农诗人"的称号，被人民津津乐道。人们从诗作的内容上了解到的李绅是个心系百姓疾苦的谦谦君子，按照自己的喜爱在心里塑造了一个"悯农诗人"的崇高形象。但是，一般人不知道，李绅在现实社会生活里有另一番面孔，他不仅做了高官，而且是个生活奢侈腐糜、人品低劣的黑暗官僚。
　　据记载，李绅家本是几代为官、簪缨鼎食的权贵大户，可到了他这一代渐次衰落了，李绅六岁的时候父亲去世了，家境难以为继，全靠母亲含辛茹苦将他养育成人。它对社会底层劳苦大众有深刻的理解，因此，李绅年轻时写出《悯农》这样深刻反映农民艰辛的诗作，是有生活基础和顺理成章的。
　　"学而优则仕"，唐宪宗元和元年（806年），李绅考中进士，步入仕途。他从国子助教（唐朝国子监分设六馆，每馆均设博士及助教）做起，晚年官至宰相，封"赵国公"，生活和人品逐渐蜕变。野史曾有记载，李绅为官后"渐次豪奢"，一餐的耗费多达几百贯。他特别喜欢吃鸡舌，每餐一盘，耗费活鸡300多只，院后宰杀的鸡堆积如山。在当时生产落后社会萧条的情况下，这是惊人的浪费，全然没有"粒粒皆辛苦"的珍惜意识。与李绅同一时代的韩愈、贾岛、刘禹锡、李贺等人，无不对其嗤之以鼻。一个对农民生产生活艰辛怀有同情的的人，  怎么会一盘菜肴耗鸡三百只呢？这不是"吃农"、"啃农"是什么！
　　如果只是生活奢侈倒也无可厚非，毕竟天下乌鸦一般黑，封建士大夫都是这样。李绅他发迹后权高位重，声色犬马之余就是滥施淫威，性情品德上变得冷漠无耻起来。《云溪友议》中记载，李绅发迹之前，生活拮据，衣食不周，经常到一个叫李元将的人家中做客，每次见到李元将都称呼为"叔叔"态度异常恭谨。待李绅发迹之后，李元将要巴结他，主动降低辈分，称自己为"弟"，进而为"侄"，李绅都老大不高兴，直到李元将称自己为"孙子"，李绅才勉强接受。中山狼的嘴脸可见一斑。
　　有一个姓崔的巡官，与李绅有同科进士之谊，有一次特地来拜访他，刚在旅馆住下，家仆与一个市民发生争斗。李绅听说后，竟将那仆人和市民都处以极刑，并下令把崔巡官抓来，说："过去我曾认识你，既然来到这里，为何不来相见？"无情无义，令人发指。崔巡官连忙叩头谢罪，可李绅还是把他绑起来，打了20杖。崔巡官被送到秣陵时，吓得面如死灰，甚至不敢大哭一声。当时人们议论纷纷："李绅的族叔反过来做了他的孙子，李绅的友人成了被他流放的囚犯。" 　　
　　由于李绅为官酷暴，当地百姓常常担惊受怕，很多人甚至渡过长江、淮河外出逃难，下属向他报告："本地百姓逃走了不少。"李绅道："你见过用手捧麦子吗？饱满的颗粒总是在下面，那些秕糠随风而去，这事不必报来。"
　　发迹后的李绅还热衷于拉帮结派。唐朝中晚期，士族势力逐渐衰微，庶人阶层通过科举进入了政权的核心。而原来掌握大权的士族又不甘心放弃政权，于是同庶人出身的官员争夺权力。士族官员以李德裕为首，故称李党。庶人官员以牛僧孺为首，故称牛党。牛李两党水火不容，双方互相倾轧了近40年，史称"牛李党争"。在这场旷日持久的权力斗争中，李绅紧跟李党老大李德裕，是李党中的骨干分子。
　　李绅一生中最大的污点，是他晚年经手的"吴湘案"。唐武宗会昌五年（845年），74岁高龄的李绅出任淮南节度使。其时，扬州江都县尉吴湘被人举报贪污公款、强娶民女。李绅接报后立即将吴湘逮捕下狱，判以死刑。但此案上报到朝廷后，谏官怀疑其中有冤情，朝廷便派遣御史崔元藻前往扬州复查。崔元藻调查后发现，吴湘贪赃属实，但款项不多，强娶民女之事则不实，所以罪不至死。但李绅却一意孤行，强行将吴湘送上了断头台。　　
　　其实，李绅执意处死吴湘，是为讨好李党老大李德裕而实施的一次报复行动。原来，吴湘的叔父吴武陵当年得罪过李德裕的老爸李吉甫，两家是世仇。为了取悦李德裕，李绅将吴武陵的侄子吴湘也列为报复对象，因而罗织罪名，处其死刑。大中元年（847年），"吴湘案"终于得到平反。这时李绅虽已去世，但按照唐朝的规定，酷吏即使死掉也要剥夺爵位，子孙不得做官，因此,死去的李绅受到了"削绅三官，子孙不得仕"的处罚。