王鼎到H县时，地质队的子弟学校还没有筹建好。因此在等待开学的一段时间里，王鼎就一直窝在家里。

    弟弟在读实小的五年级，大妹妹在读二年级，小妹还没上学，就成天粘着大哥，偶尔出去散步，她就向伙伴们炫耀"我有大哥哥了，你们不能欺负我了。"搞得王鼎哭笑不得。

    王鼎在家无事，就自己主动承担起一日三餐的煮饭任务。妈妈在队上的家属工厂当会计，爸爸还在钻机上，只是爸爸来G省得了严重的胃病，怪不得身体一直不好。

    久病成医，爸爸学会了针灸，学会了挖草药，看到王鼎的小儿麻痹症后遗症落下的残疾双腿，他竟找了一种草药，叫灯盏细芯，打成粉，和鸡蛋一起蒸来吃下，说可以治小儿麻痹症。

    于是每天都叫王鼎吃一次。王鼎开始吃时，还有点香味，但是天天吃，鸡蛋吃了几箩筐，小儿麻痹症没有治好，倒是王鼎一闻到鸡蛋就是鸡屎味，一直到他成人后，始终对鸡蛋过敏。

    没事的时候，爸爸还逼他去看那些大部头的医学书，让他自己拿自己的双腿做试验，学针灸，一双腿的穴位都快被王鼎扎烂了，仍不罢休，这使王鼎只有苦笑。

    好在爸爸没有时时刻刻在他身旁，钻机上的事一大堆，王鼎还是有很多自由时间的。

    爸爸一走，王鼎就还是看外公留下给他的书，有时也翻翻那些书信。

    外婆住了一段时间也要离开H县，回古村去了。临走时，也塞了个信函给王鼎，叫王鼎现在不要看，等将来遇到困难，确实无法解决时再拆开来看。也许到时用得上。

    王鼎似懂非懂地收下了，并把它与外公的那些信函收在一起。

    王怀德有时也会神秘地出现在他面前，会悄悄地带一些杂志给他看，那些杂志都是一些军事上的文章，王怀德悄悄地告诉他，这些文章不管看得懂看不懂，看完后都叫他烧掉，不要让别人知道。

    王鼎也不知道王怀德是什么意思，但看王怀德说得慎重，便也照他说的做。

让王鼎开心的是，这期间他交了个叫凡慧的好朋友，凡慧不仅是邻居，而且也是等待地质队子弟学校开学时才去上学的，也就是有可能是王鼎的同学，更重要的是这位朋友还是女的。

    王鼎在岩顶镇中心小学读书时，男女同学很少一起讲话的，即使是同桌，桌子中间也是用锯片刀划出分界线的。而这位女邻居、女同学、女朋友，人开朗，话好听，几乎天天都来与王鼎作伴，两人好象有说不完的话，天南海北，这位女同学似乎知识面也很宽广，这让王鼎心里有点暖融融的幸福味道，也有一种很想亲近她的欲望。

    时间一天天地过去，两人的心里好像培养出一种说不清的情愫，是什么？在两人年少的白纸一样的情感空间，有些像焰火一样悸动的美丽东西。

    终于等来了地质队子弟学校开学的时间。

    开学的这一天，地质队子弟学校的初中部设在一个靠河的山坡上，是地质队划出来的一块地皮，那上面盖了一个竹棚，竹棚的墙是用竹片编的，还没上泥。

    本队全部上初一的学生大概有二十余人，老师配了好几个，开有语文、数学、物理、化学、历史、地理、农基、体育等课。

    老师都是本队职工中抽来的，当然师资水平还是很高的。

    最重要竹棚还隔了一间，配了一个图书室。也许是地质队的经费比较足，小小一个图书室，还收藏了当时市面上所有能买到的图书，说它小而全还真不过份。

    第一天就是劳动课，全部报名的学生给教室的墙上糊泥巴，同学们都干得热火朝天，王鼎也不闲着，他不露痕迹地做着一个残疾人力所能及的活，上泥巴，抹平墙面，当然那些挑啊抬啊，尽管他可以，但他不能为。

    劳动完了，新教室在浓浓的泥巴味中焕然一新，课桌椅也搬了进去，明天就可正式开学。

    开学后，凡慧每天都很准时地来邀王鼎一起去。

    凡慧的个子很高，块头在同龄人当中算是大条的，与王鼎走在一起，像个大姐姐一样。而且她好像也在扮演着一位大姐姐，时时关心着王鼎。

    王鼎心里也是甜甜的。他们的学习成绩也是比着上的，刚开始时，由于语文老师说的是G省本土话，王鼎有些不适应，考试时听写部分王鼎的成绩会差点。凡慧就教王鼎G省话，半年后王鼎就适应了，这时王鼎、凡慧和班上的另一位男同学三人的成绩就比着争前三名，凡慧很好强，样样都想拿第一，因此学习非常刻苦，有时临考试还开"夜车"。

    王鼎学得比较轻松，而且不会偏科，课余的时间总是钻进图书室，拼命地吸取其他方面的知识。

平常上课，他的笔记做得最好，复习时笔记都给同学们瓜分了，好些同学爱与他讨论，不明白的问题也喜欢问他，在与同学们讨论与回答问题的同时，王鼎得到了最好的复习，何况王鼎的记忆力也是超人的，理解能力也是非凡的，自然成绩斐然，进入前三是很轻松的。

    凡慧虽然与王鼎形同姐弟，但在学习上却是一点也不相让的，看到王鼎学得轻松，成绩却老是与她相差无几，自己费了九牛二虎之力之后，也就略胜王鼎一筹，心中实在不甘。

    王鼎看凡慧为了争第一，经常熬夜，心里也不忍，于是每次考试时都故意漏掉一两小题不答，让自己的成绩比她弱一点，或者干脆掉在前五前六名去，让凡慧不要感到有压力。

    这样一来，老师却不干了，每次考试下来，课任老师都要找王鼎问个清楚，怎么这么简单的问题都答不来？考试怎么这么马虎，题目没答完就交卷？每次被老师刮鼻子时王鼎都嘿嘿地笑，说下次一定认真，一定认真。但是下次还是这样，几次以后，课任老师似乎也发现了什么，就再也没有找王鼎的麻烦了。

    凡慧却一点也不知道，还有点洋洋得意。

    初中一年级就这样不知不觉地快要过去了，冬天也来了。

    H县的冬天是很冷的。在山上的地质队职工每当冬天来临时都会提早下山，进行冬训。

    新的教学楼也快要建好了，过完冬天学校就要搬到新的教学楼去。

    这天先是下了点小雨，然后天空又刮起了西北风，湿湿的地面一下冻了起来。凡慧和王鼎吃过午饭后又相邀着去学校，从操场到教室有一个斜斜的坡，走到坡顶时，凡慧突然拉着王鼎说："等等，这个坡很滑，小心点。"

    她扶着王鼎下了坡进了教室后，又急急忙忙跑出教室，一会儿她扛着一个镐头回来，把那个斜坡修成一个梯一个梯的，这样就不容易让人滑倒了。

    这么细心，王鼎看在眼里，心里说不出的感动。

    离下午上课的时间还早，图书室的老师也很早就到了。图书室的开放时间一般是早读课，中午午休，下午的自习课及放学后半小时以内，星期六下午。

    今天到了一批新书，当老师打开图书室时，王鼎和凡慧也进去帮忙整理新书。按老师编好的号码将新书上架以后，王鼎抽了一册《鲁迅全集》看起来。王鼎看书看得很快，一目十行，一页一页缓缓地翻过去，凡慧好像第一次发现王鼎是这样看书的，将头伸过去看王鼎翻书，由于书架之间太窄的缘故，凡慧的头伸过去，脸正好贴在王鼎的脸上，王鼎感觉到脸上一股暖暖的热流通过，非常的舒服，便舍不得移开自己的脸，而且希望这股暖流能长久一点贴在自己的脸上。

    他以为凡慧是无意的，一会儿就会自动地把脸移开。可是等了一会，凡慧好像没有丝毫要移开的样子，而且听到凡慧的呼吸声越来越粗，王鼎慢慢地回过头来，看到凡慧满脸通红，眼睛明亮地盯着王鼎，这让王鼎有了触电的感觉，这是什么感觉？王鼎也一下子满脸发烫起来。

    但凡慧很快恢复过来，红着脸，故意去翻书架上的书，嘴里却对王鼎说："你看什么书，看得那么有味？"

    王鼎也红着脸说："是鲁迅翻译的《死魂灵》。"

    "哦，是吗？好看吗？看完也给我看。"凡慧翻着架上的书，眼神却不在架子上。

    "嗯，好的。要不，你先看。"王鼎合上书，将书递给凡慧。

    凡慧接过书，也无心在架上找书了，向图书室老师办好了借书手续，就和王鼎出了图书室，回到教室里去。

从图书室那次无意中贴脸的事发生后，王鼎和凡慧好几天都觉得心里有一种怪怪的感觉，尽管凡慧仍是准时地相邀王鼎去上学，但两人在路上的话明显少了，有时默默地走着路，相互也不发一言。

    这种状况一直持续到学校搬到新教学楼，而他们双双升入初二，有一段时间凡慧的成绩下降得很快，终于班主任把凡慧叫进了办公室。

    从班主任的办公室出来后，凡慧的眼睛红红的，显然刚才是哭过的。

    凡慧出来后，班主任也把王鼎叫进了办公室，但班主任对王鼎只简单地说了句："王鼎啊，你还小，要把精力多放在学习上，其他的事少想点。"

    王鼎以为是班主任关心他，应道："我会的，老师。"

    "好，俗话说，好鼓不用重锤敲，多余的话我也不说了。回去教室吧。"班主任说完就挥挥手叫王鼎离开。

    王鼎有些摸不着头脑，愣愣地回到教室，他向凡慧看去，却发现凡慧对他的目光有一股怨恨的味道。

    善良的王鼎根本就猜不出班主任对凡慧说过什么，更想不到凡慧对他怨恨什么，一直到三十多年以后他们再次见面时，王鼎虽然有心想一问，但都过去了三十多年了，终于也没有开口问。

    从此，凡慧再没邀王鼎一起上学了，一门心思放在学习上，成绩很快又跟了上去。

    王鼎这时开始爱好英语起来，除了正常的上课外，课外时间都到英语老师家去补课。因为课堂上学的英语基本上是一些口号，或是毛主席语录。而到英语老师家补课，却可以多学一些课堂以外的东西。

    英语老师是位留过学的工程师，而且是王鼎母亲的老乡。他的英语非常好，加上是老乡的关系，也就给王鼎恶补起英语来。

    到了初三时，王鼎的英语水平已经相当高了，上课时和老师可以用纯正的英语会话，而英语老师为了锻炼王鼎，初三下学期的英语课基本上交给了王鼎去上，他只是有时提醒一下某个王鼎讲得不够明确或深度不够的问题，这让王鼎获得了极大的锻炼。

    不知不觉初中三年就要结束了。

    这时传来原来来G省支援的外省地质队可以调回原来的省份。

    是去是留，王鼎的父母也发生了分歧，王鼎的爸爸是想留在H县，因为H县离王鼎的爸爸的原籍较近，回老家比较方便。王鼎的妈妈却坚持要求调回F省去。王鼎的弟弟妹妹也赞成妈妈的意见，问王鼎自己，王鼎却一时拿不定主意。

    这时他想起凡慧，可是凡慧越来越疏远他，王鼎一直弄不明白凡慧怎么突然会怨恨他、疏远他？那第一次怨恨的目光一直很清晰地印在脑海中，他是有点舍不得离开凡慧，但凡慧好像对他没有感觉了。

    他最后咬咬牙，说还是和妈妈一起回F省吧。

    初中读完后，没有发毕业证，因为全部都是队上的子弟，全部都可升入高中学习。

    但王鼎因要随父调离，学校还是用手写了一张初中毕业的证明。

    王鼎与凡慧都是在初中第一批入团的，而学校的团支部是隶属队团委的，王鼎的学习成绩队上的领导也是有耳闻的，有位领导对王鼎的爸爸说："老王，你不要走了，你大儿子的学习这么好，到时队上一定会保送他到大学里深造。"

    队上宣传科也有挽留，因为王鼎曾写过一篇报告文投给G省日报，差点被采用，只是由于政治形势的原因，那篇报告文学终于没有用上，但报社却派了编辑上门了解，一了解还是个读初中的半大的一个孩子。那位编辑很是吃惊，和队上的宣传科打过招呼，那位编辑回到报社后还特意寄了许多宣传画给王鼎，以资鼓励。

    但全家人去意已定，婉言谢绝了他们的好意。

    说走就走，捆箱子，扎床板，整理家俱，不用的送人的送人，转卖的转卖。

    队上也用卡车帮助搬家。

    临走的那天，王鼎坐在驾驶室里，同学们都来送行，王鼎一直在等着一双眼睛，最后在一排女同学的后面看到了一双眼睛，那是王鼎寻找的目光，在与王鼎的目光相遇时，王鼎明显地感到那目光中含有泪，王鼎心中一酸，将头移开了，汽车也发动了，徐徐地离开了王鼎生活、学习了三年的H县，离开了朝夕相处的邻居们，离开了一起高兴一起忧愁的同学们，更不忍的是永远地离开了他心中最为挂怀的女同学--凡慧。