来到莆田女儿家已经是第五天了，总的感觉就是冷，外面的气温零上十八九度，室内的温度只有十三四度，相差四五度，和东北的天气比起来，内冷外热，总是有点不适应。

　　今天是农历十二月十六日，尾牙节。女儿的好友慧婕，请我们到他家过节，有生以来第一次过这个节日，尾牙节是什么节日？何为尾牙？对于中国北方广大地区的老百姓来说，这个节是比较陌生的。这一节日主要流行于东南沿海，尤其是闽台地区。但是它的的确确是土生土长的华夏传统节日，这一节日与中国人的土地神崇拜有关。

　　每年、月的初一、十五或者初二、十六，是闽台商人祭拜土地公神的日子，称为"做牙"。二月二日为最初的做牙，叫做"头牙"；十二月十六日的做牙是最后一个做牙，所以叫"尾牙"。尾牙是商家一年活动的"尾声"，也是普通百姓春节活动的"先声"。

　　这一天，东南沿海一些地区一般平民百姓家祭拜土地公神的日子，以祭福德正神，还要在门前设长凳，供上五味碗，烧经衣、银纸，以祭拜地基主。各商家行号也要在今天大肆宴请员工，以犒赏过去一年的辛劳。以前，如果老板在来年不准备续聘的员工，便在筵席中以鸡头对准他，暗示解聘之意。不过，这种风俗已绝迹。除了近年来日益盛行的尾牙聚餐外，按传统习俗，全家人都围聚在一起"食尾牙"。主要的食物是润饼和刈包。润饼系以润饼皮卷包豆芽菜、笋丝、豆于、蒜头、蛋燥、虎苔、花生粉、香茄酱等多种食料。刈包里包的食物则是三层肉、咸菜、笋干、香菜、花生粉等，都是美味可口的乡土食品。

　　闽俗把做"尾牙"之后的日子，即农历十二月十七日到二十二日作为赶工结帐时间。所以"尾牙"的饭吃完后，就有几天好忙。所以，这算是慰劳日，又是礼貌相送日。 

　　"做牙"的习俗是宗教活动，其背面又其实是涵有神道设教的提示，告诉人们所有成就并非只是个人的努力和手段，同时间也有赏善罚恶的神明在身旁默默监视和扶助。 

　　因此，人们应定时供奉和时时感激神明的庇佑，从而不骄不纵，以及服从为善施仁的社会规范。 

　　过去的人价值观崇尚俭朴，农业时代的生活素质与物质享受也不比今日奢华。 

　　"做牙"是为平日俭朴的饮食习俗提供适当的变化，定时加添菜肴，调剂生活。古人以宗教需要代替个人需要，并以此作为理由，去合理化上述的行为，如此便可以控制人们的思想和价值观，不会把饮食放纵视为合理。 

　　家中尊长领导幼辈拜祭神明，与东主领导雇工卑仆拜祭神明的作用是一样的，都是通过这一宗教仪式，体现了互相的长幼有序和尊卑有分。同时，通过聚餐去平等共食相同的食物，又能加强一体的感觉，可以作为大家共同经历一段努力时间的纪念，并提供实质的慰劳。 

　　"做牙"这种宗教活动的祭祀对象，也在喻示着人们，生活美满的根源，是本身所依赖和生活的那片土地。土地神是"自然与社区环境"的守护与操纵者，所以他们是人们长期定时去供奉和祭拜的对象，而人们对神明的感恩与祈求，其实又是由於心理需要一个带来安全感和希望的对象。 

　　尤其是从农矿经验中产生"土地生黄金"信仰的农业社会，令这一信仰观念更强。华人先辈到了南洋，依赖新的土地，又对自己脚下的新土地有着不可预知的旁徨，也混和对未来发生憧憬，这一背景足於让他们更重视这一信仰习俗。

　　尾牙节发展到今天，最流行的风俗是各公司企业在当日举行聚餐晚会和员工联谊活动，称作尾牙宴，还有尾牙聚会、尾牙烧烤、尾牙晚会甚至尾牙舞会等，总之，基本样式是企业宴请员工进行年末的聚餐和联谊，以感谢和表彰员工的辛勤工作。除了近年来日益盛行的尾牙聚餐外，按传统习俗，全家人都围聚在一起"食尾牙"。 　　

　　尾牙的形式分两种：宴会和晚会。公司规模不大的，通常只办宴会聚餐；规模大且又赚钱的公司，除各部门聚餐外，另办大型歌舞演唱会娱乐员工。 　　

　　"做牙"的意思与吃喝有关系。广东人说的"打牙祭"，意思即是以吃、喝为乐，不过福建人"做牙"的对象首先是灵界，其次才轮到人类享用。人们要等到祭祀之後，才能分享曾经用来供奉灵界的食物。 　　

　　福建人最重视在每年农历二月二日做"头牙"，以及在十二月十六日做"尾牙"二月二日是"社日"土地神之纪念日，是一年的第一次"做牙"，被认为是头牙，而十二月十六日，则是一年中最後一次"做牙"，称为"尾牙"。 　　

　　福建人做"尾牙"特别隆重，这一日过後，也宣告时间就快走向另一个年份了。直到改革开放以后，人们还把大吃一顿美食叫做"打牙祭"，就是这种文化的遗存。

　　总之，这一天从早到晚，街上鞭炮声不断。走在街上，每个商铺前都放着供桌，摆着供品，烟雾缭绕，焚香祭拜。因其是一个土生土长悠久的华夏传统节日。这是几千年积淀来的文化遗产，随着时间的流逝不但不会消失而且会更闪耀，一代又一代地传承下去。