没有任何一种山花能像杜鹃这样自然天成，种类繁多，数量最大，面积最广，而且绝不因为山野自生而形惭自愧，而是多姿多彩艳丽鲜艳灿若云霞。

    杜鹃花在世界花卉中品种之多仅次于月季，而杜鹃高于月季的一点在于它的天然性。我国有龙胆，报春花和杜鹃三大自然花卉，而杜鹃为首。世界上800多种杜鹃花中，我国就有600多种。

    我国江南大多数省份的山上，多有杜鹃广泛分布。东到广东山东辽宁，西到贵州甘肃青海，南到海南福建，西南云南广西，东北内蒙黑龙江，中原的河南陕西安徽湖北等等等，都有品种不同多寡不等的野生杜鹃生长。

   如此分布广泛，数量最大的杜鹃，在所有天然花卉中，最具繁多品种和普遍性，这足以令任何一种山花自惭形秽。杜鹃花在不同的自然环境中，形成不同的形态特征，差异十分悬殊，有常绿大乔木、小乔木，常绿灌木、落叶灌木，有的主干粗大，高达20余米，有的呈匍匐状、垫状或附生类型，高仅10-20厘米。基本形态是：主干直立，单生或丛生；枝条互生或假轮生。而无论高矮异同，杜鹃花一般都成片蔓延山岗，鲜艳欲滴地装点着处处河山。而且杜鹃最可贵的是不仅可以烂漫于山野，而且易于被培植种植。

   在所有观赏花木之中，称得上花、叶兼美，地栽、盆栽皆宜，用途最为广泛的，要推杜鹃花了。现在世界上经野生杜鹃培植出的品种达8000多种呢。