【别时关山来时月，风雨如晦谙南湖。凯歌高旋饮杯酒，甘苦相映越水舒】

不觉已是日薄西山，两人还是恋恋相缠，不忍离去。又厮磨了一刻方归。

母亲给准备了丰盛的美食，还特意做了他们二人喜欢的甜点。这顿饭吃得很舒心。饭罢，母亲叫着钰儿坐在堂前，细细地叮咛了好久，舔犊之情不绝绵绵。

中钰想到即将面临的大战，心内不定，苦思冥想后还是来到了总舵大堂晋见父亲和欧阳伯父。

坐定后，中钰发话：

“二位尊长，孩儿于此次嘉兴之战做了深层的思虑。想上次湖州一战，所攻城之战术必已警醒对手。此番若再用或难奏效。攻城关键在于城门的破守，孩儿寻思了，我知那嘉兴府没有护城河。不如找寻工匠制作特制铁甲，着数十勇猛之士穿着，抬巨木撞击城门。此铁甲之牢固只能挡住箭簇穿透即可。”

云啸风和欧阳应龙听后均流露赞许之色：

“好，就按你所言，应能奏效，即刻就延请工匠夤夜打造。”

待铁甲打造完毕，出征的日子已到。中钰点齐了兵丁将士之后来到家中辞行。母亲依然是满目关切，雨儿将中钰拉到一旁低语：

“此次你若能拿下嘉兴，我就去那看你。送你一件我绣的袍子，天凉注意风寒为是。”说着抬头专注地看着中钰的眼睛。

中钰抚摩那飞针走线龙凤呈祥的锦袍，心中涌起一道暖流，他坚定地点头：

“我明白妹妹的意思，此战我只能取胜。我定于嘉兴南湖画舫上等待妹妹给我弄上一曲。”

作别总舵，大军浩浩扬扬进军嘉兴。此时已是深秋，漫道霜叶飘零，秋风瑟瑟，迤俪前行的军旅颇有壮烈之色。领军于前的中钰端坐在高头白马上思绪联翩，想那嘉兴乃是春秋时期吴越故地，至今尚留有一些遗迹和传说，传说最多的是西施与范蠡的故事。 汉代的《越绝书》：“吴亡后，西施复归范蠡，同泛五湖而去。”唐代杜牧《张好好诗》说：“西子下姑苏，一舸遂鸱夷。”，想着，心中就有缱绻。

于嘉兴城外驻扎下来，行军造饭，整顿装束。中钰派探子前去打探消息。探子来报，城门守卫异常森严。也不出中钰所料。由于早做安排，一夜睡得塌实。

次日，天光放亮，大军逼近城门一里开外。中钰迎风玉立，气宇轩昂。见那城头敌兵密集，遂令弓箭手排列齐整，传令，连珠向城楼放箭时，抬巨木撞击城门的铁甲勇士不可疏漏时机即刻行事。

一声炮向，威武声震天。弓箭如雨，密密射向城楼，箭簇和对方飞来的箭簇相撞，很多在半路就跌落地下。由于密集，就减少了对方的威力。发一声吼，二十多铁甲勇士抬起巨木，飞奔城门。那箭簇射在铁甲上丝毫不能伤及身体。

“一二、一二！！！”号子声里，众人齐整发力，城门终于被轰然撞开。这厢中钰部兵丁如潮水般涌进嘉兴城。

大捷在手，令中钰豪情万丈。捷报飞向总舵，人心大震。所具善后示意暂且按下不表。

天高云淡，秋高气爽。雨儿如期赶来嘉兴，和中钰尽兴泛舟南湖。

这南湖乃嘉靖二十七年，嘉兴知府赵瀛疏浚市河，将挖出的河泥填入湖中，成一“厚五丈，广二十丈”的小岛，四面环水，俗称湖心岛。次年在岛上建烟雨楼，形成独特的景观。明天启《嘉兴县志》记述：“滮湖亦称南湖，西侧灯含窣渚，北则虹饮濠梁。倚水千家，背城百雉，蒹霞杨柳，菱叶荷花，绿漫波光，碧开天影，雕舷笙瑟，靡间凉燠，此一方最胜处也。”清初陈维崧在《鸳湖烟雨楼感旧》（贺新郎）词中回忆明末南湖游览盛况说：“望满湖灯火……，十万盏红球挂”。明清时期，每值清明、农历六月甘四“荷诞”、“七夕”、中秋，湖上游人如织，烟雨楼前画船歌鼓日夜不绝。

在这样和风荡漾的旖旎风光里，雨儿用那只玉箫，吹出深情无限，柔情万般。荡舟湖心，此时还有当地女子于湖里采菱。他们二人静静偎依，观赏着她们的喜悦。

采菱的女子一人划着一只木舟，在水上边采边拉动菱蔓缓缓前行。采下的红菱扔进舟中，人菱合坐一叶扁舟。采菱女子还不甘寂寞，游曳在青翠翠，密匝匝的菱叶之间，双手上下翻动菱蔓，采摘着成熟的菱角，一边采着，一边说笑。也有喜唱的，唱的是莲花落，旋律软绵绵的如菱叶下的水波一层一层地平铺过去。采菱女中也有男子的，大多是帮携相爱的心上人，木舟靠得近近的，眉目传情，还传来一首民谣：

“桃花红来杨柳青，清水塘里采红菱。姐采红菱郎采藕，红菱牵到藕丝根。”

看着他们嬉戏，中钰和雨儿对视，爱意在眼波里流转，十分之甘甜。

这嘉兴的“南湖菱”很负盛名。中钰特意还去讨要了些，剥出生嫩嫩的菱米，塞在雨儿的嘴里，怕旁人看见，雨儿羞怯难当，红了脸可那菱米却甜在心里。

（待续）