当老那从银花那里得知我答应替他参加那达慕摔跤比赛，高兴得孩子般跳起来。

他迫不及待，好像明天就要开那达慕。晚饭后，他把我拉到后坨子，开始给我教练蒙古族的摔跤规则和技法。

从那天开始，我真正认识了蒙古族式的摔跤。

蒙古族摔跤比赛胜负采取单淘汰法。蒙古族摔跤技巧很多，可以用捉、拉、扯、推、压等十三个基本技巧演变出一百多个动作。可互捉对方肩膀，也可互相搂腰，还可以钻入对方的腋下进攻，可抓摔跤衣、腰带、裤带等。但不许抱腿、不准打脸；不准突然从后背把人拉倒，不准触及眼睛和耳朵；不许拉头发、踢肚子或膝部以上的任何部位。

我以前与人摔跤，从没有什么规则，完全是自由式的，颇有些自由搏击的味道。现在加上许多限制，还很受约束。有几次试招，还差点栽在老那的手下。

风，虽然还是从北方吹来，但已没了坠指裂肤的感觉了。在坨子的南坡，阳光已泛着懒洋洋的暖意，融化着树根草窠里残留的积雪。厚厚的积草下，已有了萌芽的影子，鹅黄色的，娇娇的，嫩嫩的，弱弱的。

苇塘里的冰已经出现立茬，不能承重了。有时拉满苇捆的马车即使绕行很远，也难免落进冰面。看来，今年的打苇子就要告一段落了。有的社员开始割些榆树条带回去编筐，割些蒲草回家编几个鸡骨碌（东北农村吊在墙上供小鸡下蛋的一种临时窝）。我则抓空编了几只筐，准备带回家。编筐时，银花就在旁边给我递着树条子，不言不语，没了往日的欢乐。两只筐，一共用了六百六十六根树条，那是银花一根一根数的。每一根都是她一点点把余刺余枝削干净，然后递到我的手中。两只筐，编进了我们俩两个晚饭后的休息时间，编进了两个晚上应该有的欢乐，也编进了临别的痛苦。

打头的已经开始收拾他的战利品——一张狐狸皮，两张狍子皮，二十几张野兔皮。小心翼翼的打成捆，塞到麻袋里。每个人的脸上都洋溢着幸福。难怪他们要高兴了，这俩来月没女人的生活早熬得他们有些受不了了。那刘秃子和小潘看到窝铺里的俩女人，眼睛都绿了，要不是打怵我，早就会想方设法勾引银花了。

后来的每天傍晚，我干脆和银花天天泡在后坨的那个蒙古黄榆丛中，和银花互相搂抱着躺在厚厚的树叶里，说些你想我爱的悄悄话。在那几夜的缠绵里，我给银花讲了许许多多的故事，她记得最深的，应该算“牛郎织女”和“天仙配”了。后来她讲给我听的时候，竟连一些细节都没有忘记。

老那也没辙了，那达慕要开了，我却要走了。有时我发现他呆呆望我的神情，心中也不免微微有些酸楚。这些日子，老那使出了浑身解数，倾囊相授，我已深得蒙古族跤技的精髓。按老那的说法，以我的力气加跤技，取得名次根本没问题。我才不甘心仅仅取得什么鸟名次，我要“头布盔”（第一名）和“赛音布和”(英雄摔跤手)。我有信心，这信心也有一部分是老那给我的。自从掌握了蒙古族跤技后，老那与我的摔跤对抗胜负已毫无悬念。现在可好，全泡汤了。老那急了，成天琢磨着怎样把我留下：认我做干儿子，我一口回绝。那时我刚看过《岳飞传》，对鞑子还怀有阶级仇民族恨，我怎能给曾经的敌人当干儿子？那是一千个办不到，一万个办不到。无奈，银花妈求打头的保媒，把银花许给我，可以马上结婚。我虽然很喜欢银花，在内心里千万个愿意。可打头的不干，他说，我要把这孩子给你们扔下，回家他父母还不闹死我。如果你们同意，我回去给你们两家拉咯拉咯还行，孩子我得带回去。

缘分未尽，事情峰回路转，心情柳暗花明。正当我们要打道回府时，县芦苇指挥部来信儿：各生产队抽调四名社员留守苇塘做好清塘工作。打头的就让我和其他三名社员留下来。吃的就和老那家搭伙，住在窝铺。

老那乐透了，好几天嘴里都没离开小曲。屋里屋外地帮我们张罗这张罗那，就好像我们是他家的客人。

那晚，老那喝醉了。

我知道那是为我能够留下而醉的。

我喜欢蒙古族的能为感情一醉的性格，醉后流露的不尽是丑态，那是真诚，真心，真情。只有那些道貌岸然，骨子里害怕真诚的人才会去嘲笑蒙古族的这种酒后君子的真性。

敖包上的青草眨眼间就蹿出了厚厚地积草，像磨利的缨枪，像研锋的箭矢，一支支，一簇簇，直指青天。

水在四季就如人在四季。春天的水，像处女，柔柔地，腼腆地展示着自己的身体，多少像了小姑娘的矜持；夏天的水，如少妇，辣辣的，火一般的亮着自己喉咙，就像一群汇拢在一起的女人，尽情地演绎着“三个女人一台戏”的故事；秋天的水，宛若成熟的女人，凝碧而沉稳，华丽而高贵，随着阴晴圆缺而多愁善感；冬天的水，还是水么？那是睡熟了的老妇人，劳累了一生，四肢僵硬了，表情僵化了，只有在身体深处的心脏还在跳动。

春天的苇塘，漫地的冰化开了，水在按照自己多少年走出的路在缓缓地踱着。这是春天的水，她不着急，僵硬了一冬的腰脚，要慢慢地恢复。大概是阴冷的原因，水中的芦苇还没发芽，只有那些去冬没有割尽的芦苇，僵直地立在那里，与水边旱塘里的芦草相连，看上去，还是那么壮观。

清塘，就是要放火烧掉这些枯死的苇草，以便来年收割芦苇时，省时省力，无草的芦苇没有杂质，质量好，能卖个好价钱。

我们四个人加上老那一家三口分三个方向监视火情。不知有意还是无意，老那把银花和我分在一组，监火地段是小黑坨子到我们看丹顶鹤跳舞的那个泡子沿。

我们从小黑坨子顺风往泡子沿走去，沿途检查隔断情况。还好，我们这面处理得很彻底，最近隔离都有一百多米，这是保险底线。

我牵着银花的手，趟过没腰深的野草，来到泡子沿等待着上风头小黑坨子的烧荒举火。这里是与另一泡子——鲇鱼泡的结合处，水从不到二十米宽的河道静静地流淌着，右手的水中游的尽是两三寸长的鲫鱼，银鳞闪闪，不时划过斑斓的河底，聚集在岸边的水中。这里水浅，阳光直射河底，水有些温温的。左手的水中往往有泥鳅和鲇鱼在贴着河底的泥土游动，这是些好在淤泥中觅食的家伙，宽大的嘴巴不时吞吐着污水，尾巴则搅起团团的浊水。这里的泥鳅很肥大，根根如成人的手指粗细，人称“活人参”，大补。鲇鱼则是碧绿的，不是常见的人工培育的那种黑黑的，肉细嫩，鲜美，是左近最珍贵的野生鱼类。鲇鱼常在蒲根多草的地方生活，捉它很不容易，有时你捉住了它，想用力抓住那扭动的身体，结果越用力，越容易滑脱。

我和银花在泡子沿旁的坨顶坐下，这里距苇塘能有二百米，苇塘边百米内无论芦苇还是枯草，都已被扫荡一空，只留下贴着地皮的草根。在有草根的地面上还有一条用铁锹铲过的光光的隔离线，那是防止火头引燃积草越过隔离带而铲除的。

近晌午，阳光的距离好像贴近了，暖暖的，有点催人欲睡。银花花已懒懒地靠在我的胳膊上，似睡非睡地打着盹儿。我也有些迷糊，将头歪到一旁，贴在银花的头顶，边嗅着银花的发香，边想入非非。

远处，有了烟火，那是邻社清塘开始了。

小黑坨子那边也有动静了，先是老那的猎枪响了一下，“砰”，闷声闷气的，隐隐的好像是从远古传来。枪声告诉我们各就各位，这里的清塘就要开始。

我和银花站起来望向小黑山方向，只见一股浓烟冲天而起，浓烟下是跳动的火焰，火焰由北向南，很快连成了一线。

第一次放火，烧掉的竟是大片大片造纸好原料——芦苇。这在今天，是绝对不可能的。过火的湿地，虽然留下了大量的芦苇的灰烬，这也是很好的钾肥，但却将厚厚的行将腐烂的积草也烧掉，实在可惜，那是天下最好的腐殖质，是植物最需要的粮食，是黑土地的源泉。芦苇易燃，边燃烧边噼啪作响，像过年时燃放的小鞭炮。芦苇的灰烬很轻，随烟升腾，漫天飞舞，如果有风助力，还能飞出几公里远。

火走得很快，越来越近，我们可以清楚地看到火的嚣张，汹汹地驱赶着浓浓的烟雾，像挑战苍天的恶魔。每一阵轻风，火头就俯下一次，芦苇就会燃掉一大片，火头又会升高几十米。

整个湿地上空充斥了黑烟、芦灰和被风带起枯叶，还有不时惊飞的野鸡、鹌鹑、灰鹤。有的飞着飞着，被蹿起的火苗燎上，就一头扎下地面，再也不见飞起。

热浪渐渐逼到了我们站着的坨子，周围已经有些灼热。

突然，银花跳起来，手指向火焰高张的苇塘深处，嘴里“咿嘞，咿嘞”地高喊着。“咿嘞”是蒙语，意思是“来”或“过来”。我顺着她的指处望去，只见一群鹤在火海上空盘旋，漫天的烟尘已经使它们迷失了方向。这就是那群与银花一起跳舞的丹顶鹤，虽然烟尘遮住了阳光，但鹤头上那抹朱红还是清晰可见的。我也跳起来高声叫着“咿嘞，咿嘞！”这时有一头鹤突然掉头向我们飞来，其余的鹤也都紧紧地跟随着。一会儿，打头的鹤就飞临我们的头顶。它飞得很低，我可以很清楚地认清它就是银花说得那支曾经的伤鹤。它的腿向后伸得直直的，两翅展开足有两米多宽，扇动的风扑向我们的脸，很有力。

丹顶鹤盘旋了几圈，终于在离我很远的地方落下。我和银花跑过去，那鹤却躲闪着我迎向银花。银花搂住了丹顶鹤的脖子，将脸贴在鹤头，那份亲昵劲儿，让我有些嫉妒。银花拍拍鹤身，又向我招招手。我迟疑地一步步蹭过去，深怕惊跑了那鹤。那鹤没有飞掉，但却始终同我隔着银花，很戒备我。我示好地伸出一只手，想抚摸那鹤的翅膀。没想到，那鹤却突然伸嘴向我的手啄过来，猝不及防的我被它啄个正着。鹤嘴如钩，啄在手上，还扭了扭，我的手登时一阵钻心的痛。出血了。银花连忙抓着我的手，泪眼汪汪地问疼不。我告诉她不疼，她不信。她回过头对着那只鹤一阵嚷嚷，我一句也没有听懂，那鹤却似听明白了，蹒跚着走近我，举起翅膀，拍拍我的后腰，转身回到了鹤群。

不知什么时候，我们所在的坨子上来了许多山鸡，野兔，还有一只瘸腿的狼。这些平时冰火不容的动物，好像突然失去了残忍的天性，竟然在这个不足几百平方米的坨上和平共处起来。它们惊恐地看着越烧越近的大火，一步步退向坨顶，退向我们的身旁。

我手中拄着用来打防火道的丈把长的剡刀，面对那只瘸狼，护着银花。有这把剡刀，我相信，就是有个三两只狼我都不会怕，它们绝进不了方圆一丈之内。

狼也凑近了，但却停在了两丈之处。这就是狼的狡猾之处，它早已度量好了我手中的剡刀，停下的地方正是我的进攻圈外。

火，就这样造成了一个奇观：几百只山鸡野兔，黑压压布满了坨岗，一只瘸狼，两个少男少女，一群丹顶鹤。他们拥挤在一起，躲避着燃烧在早春的漫天大火。

【遥想当年】个人文集