架壑船棺千古奇,故事传说惹人迷
                            武夷山游手记之九

    在仙境般的九曲溪泛舟，行至三曲时，几十米的山崖上，竟有一条“小船”凌空而架，热情的筏工告诉我们，那飞船是一种葬具，称为架壑船棺。据说，这是当年武夷君在王母的蟠桃宴会上听到大耳仙要将武夷再沦汪洋的妒言，化为云游和尚挨家告诫武夷族人“快凿木船，架壑逃生”而留下来的习俗。九曲两岸的峰洞内，可以见到许多这样的“飞船”，距今已有4000年左右的历史了。至于武夷先人是用什么方法把船棺放进洞穴，武夷先民的丧葬观念又是怎样，已成为武夷山最大的迷。与武夷船棺并存的虹桥板更是无奇不有，有直插岩罅的虹桥板，也有横插两峰之间的虹桥板，给人们留下许多想象的空间。
　　清人蒲松龄在《聊斋志异》中就记录了这样一则故事：“武夷山有峭壁千仞，人每于下拾沉香玉块焉。太守闻之，督数百人作云梯，将造顶以观其异，三年始成。太守登之，将及顶，见大足伸下，一拇指粗于捣衣杵，大声曰：‘不下，将堕矣！’大惊，疾下。才至地，则架木朽折，崩坠无遗。”故事特别奇异，武夷船棺因之闻名遐迩。然在1000多年前，福建的一位著名学者在武夷山游览时，看到半崖上的山洞里放着一些棺材，十分惊讶，便在笔记里写下了“悬棺”一词。由此，人们对悬棺产生了各种各样的猜测……   
　　对船棺的进一步揭秘始于一次民间的探索。1973年9月，流落武夷的三名不法分子为了寻求“镇邪、避妖、祛病”的仙舟板，潜入山间，用数百米的铁索拧成坠梯，从观音岩顶垂至藏棺洞，将船棺推出洞穴，掀到山谷深处，然后把它锯为两段，分藏之后溜之大吉。此举传到公安、文物部门，有关部门立即进行追查，盗棺者终于身陷囹圄，肢解的船棺遂被文物部门保管，取名为武夷一号船棺，登记册上注明：棺长3.54米，宽0.56米，棺盖像是翘起船首，比棺身长出0.26米，经测定它是距今4198年之夏末商初的葬具遗存。
    四年后的1978年9月，福建省文物部门又对距今3445年的武夷二号船棺进行考察，查明二号船棺的棺身更长达4.53米，棺底如梭形，宽与高与一号船棺相近。棺盖呈半圆形，内部刳空，形似船篷，随葬品甚多，散置在棺内外，有动物的残骸，死者头枕龟形的木盘，盘上垫有棕片，均未腐朽，死者服饰残片若干也见于船棺内，有大麻、丝棉等，经综合考察，尸垫的竹席为人字纹，尚有光泽，相当于商代的纺织水平，说明武夷先民有了较高的手工织造水平。考古工作者随后又陆续发现了许多船棺的秘密，证实了古代典籍中所记载的怪异现状。
　　在我国古代南方地区，一直生活着一种古老的族群，叫古越，《汉书·地理志》说，在七、八千里的范围内，有几百种越族杂处，各自有着不同的种姓，这支古老族群地理分布极其广泛，族内支系繁多，人们习惯上称他们为百越，生活在福建、浙江和江西一带的越人被称作东越，据说他们是越王勾践的直系后裔。至于古越族的崖葬习俗后来为什么又消失了，至今也留下了许多的迷。
    在竹筏上，仰望这千古奇观，真是叹为观止。这一具具悬棺，难道不是一种生命的灵性，难道不是武夷先民创造的一部辉煌的史诗吗？仰望这高高在上的船棺，我想起了1989年江西考古人员在武夷山西北段的龙虎山再现2000年前悬棺提升的壮观场面，也仿佛看到了古越先民在武夷这块洪荒的土地上，披荆斩棘、励精图治的奋斗身影。

千年的祝福