中午时分，刘富贵和三个儿子都回到自家的小院。忙活着自己的事情。刘秀芬坐在灶台前，拉着风箱添柴煮饭。两眼不时的向外张望，盼着闺女放学回来。

虽说上学的风波随着闺女走进刘家祠堂而平息下来，但她还是感到心不落底。她知道那个刘先生的为人。

农闲时和屯中的女人们坐在荫凉下一起衲鞋底说笑的时候，刘先生有事经过，他总是，昂着头，目不斜视加快脚步从她们面前走过。从不像其他男人主动打着招呼，借此机会发泄几句春话逗的大家哈哈大笑，甚至引来女人们的追打。

他从不与屯中的女人们说话，也不有求于她们。一年四季换季的衣服都是花钱到城里的裁缝铺去做。有一年冬天，天冷的特别早。这天下着雪，屯东刘二狗家的媳妇因送几斗麦子做孩子的学费来到祠堂。见他穿的还是单薄的长衫，顿生怜悯之心，对他说道：“刘先生，哪天你把这单袍脱了，我家还有些旧棉花，我给你做一件棉袍”。本来是好意，可这个刘先生非但感谢，反而板起了面孔说道：“我自己的事情我自己会处理的，你倒要管好你家的二蛋，你是女人家，祠堂以后你要少来”二狗家的媳妇听了这话臊的满脸通红,转身低头就跑出了刘家祠堂。那些不懂事的孩子们听了这话便哄堂大笑起来。

时日不多，这件事情就由这些孩子们的嘴传遍了全屯。当二狗在那些嬉笑的女人嘴里听说后利马回家，不问青红皂白，对自己的媳妇没头没脸的就是一顿打,而后说道。“寡妇门前是非多，光棍的行李不能摸”这么大的人了连这都不知道？二狗的媳妇在那里没有说什么，只是哭。

秀芬知道二狗家的媳妇不是那样的女人。只不过是同情他罢了。自打此事在刘家屯发生后，那些女人们见了他就好像见了瘟疫一样躲的远远的。都知道他对女人的憎恨是从骨子里发出来的。

秀芬想到这里，越发对自己的闺女担心起来。

“三儿，妈说你到祠堂看看你妹妹怎么还没下学”刘秀芬歪着头向院中的三儿子喊道。

“哎，知道了我就去”儿子说着就跑出了院子。

一会的功夫，三儿子和彩凤就进了院门。秀芬放下手中的活赶紧的从屋里出来。见彩凤流着泪.。三儿子放下妹妹的书包，操起一跟木棍就想往院外跑。秀芬不知道是怎么回事，她知道自己的三儿子是个火爆脾气，怕他闹出事端就一把拉住他，回手照者他的脑袋就是一巴掌。这时，富贵和两个儿子不知道发生了什么事情也过来了。用眼睛盯着三儿子，三儿子没敢说什么，丢下手中的木棍蹲在地上呼呼的喘着粗气。

见富贵过来秀芬就放开了三儿子，赶紧蹲下来一边给彩凤擦眼泪，一边问道：“是不是那个狗崽子欺负你了？告诉妈，妈找他们家去”，彩凤依旧是低着头不说话就是哭。这时三儿子气呼呼的站起来说道：“哪个狗崽子，是那个老狗崽子”秀芬听了这话脑子忽悠一下好悬没坐地下，赶紧问道：“快说他怎么欺负你了，对你动手动脚了吗？”秀芬以女人的敏感做出了第一反映。当她看到彩凤胆却的伸出了右手让她看时，她明白是怎么回事了，这颗悬着的心才落了地。看着自己闺女的小手红红的肿的老高，心酸的流下眼泪。

今天早上,刘富贵和三儿子送彩凤上学,当彩凤见过刘先生后，刘富贵让彩凤向刘先生鞠躬，而后刘富贵对刘先生说：“三哥，孩子就交给你了一切有你发落，我们相信你，秋后我我一定好好的报答三哥”。刘先生听了富贵的话只是淡淡的一笑说道：“既然你愿意，族长也同意我也不说什么了，不过，国有国法，家有家规。学校也自然有学校的规矩。来了我就要和男孩子同样的对待，孩子不教不成才，希望你理解”刘富贵赶忙的说道：“那是，孩子小不懂事该咋办你就咋办，都是为她好吗”其实刘富贵明知道刘先生的用意，但在这个时候他又能说什么呢？

“那好，三哥我就回了，地里还有活”刘富贵想尽快的逃离这个窘况，说完就出了祠堂的大门。刘先生也没说什么。对彩凤一指手说道：“你去那里等着吧”然后就回到自己的屋里。没有与彩凤多说一句话。

刘彩凤胆却的来到祠堂里，见一个学生也没有更有些害怕。见北墙上那些死人的画像，还有那些漆者红漆的烈祖烈中的牌位、燃放香火的香炉、插蜡烛的腊台，还有那些放干了的供果。环境的气氛如同见过的死人的灵堂。十二岁的刘彩凤真的有些毛骨悚然。在她幼小的心灵中她不知道为什么到这里来，她不知道她与别人究竟有什么区别。妈妈还为这事给她做了只有过年才吃的白馒头而且还放了糖。

在刘彩凤胆却的呆滞中，那些上学的孩子陆续的来到这里。霎时间，刘彩凤心中恐怖的气氛被这些孩子们的说笑打破了。祠堂内乱了起来。

这些孩子彩凤都认识，平时都在一起玩。因彩凤的三哥，那些淘气的男孩对彩凤都有些畏惧三分。其实，害怕的到不是彩凤，而是彩凤三哥的拳头和那他那好斗的脾气。

在孩子们打斗嬉笑的时候，刘先生腋下夹着书，手里拿着长长的戒尺走进祠堂。孩子们一下子静下来。

刘先生穿着破旧的长衫，领口和袖口挂了一层厚厚的油渍。灰暗的面容上镶嵌着如刀痕皱纹，不大的眼睛戴着一副眼镜，眼神中留露出呆滞的神情，薄薄的嘴唇，说话间露出满口的黄牙，最有代表性的还是他那红红酒糟鼻子。早已酗酒成性的他，酒以成了他生活中的唯一的乐趣。

进屋后，他坐在前边自己的位置上，书和戒尺放在桌子上。并没有说什么只是呆呆的看着刘彩凤。他惊讶的发现刘彩凤和她的母亲简直就是同一个人。那双大眼睛和那个樱桃小口别无二样。其实，刘先生也是有血有肉男人，夜晚，来自女性的诱惑无时无刻的不折磨着他的神经。

刘秀芬这个刘家屯最漂亮女人，没有哪个男人不想多看几眼的，也包括这个憎恨女人的刘先生。当屯中有什么大事小情，只要是刘秀芬到场他暗地里都要多看几眼，记在心中回去慢慢的受用。

刘先生坐在那里，从她女儿身上仔细的辨认着刘秀芬的影子。彩凤被他看得有些不知所措，低着头一动也不敢动。孩子们看先生没有说话，也就自由的活动起来，又恢复了先前的状态。但刘先生并没有感觉到，还在那里认真的看着刘彩凤。他要调动他的每一个记忆的细胞把刘彩凤彻底的还原成他的母亲。当刘彩凤真的被他还原成他的母亲的时候，他感到周身热血沸腾，不可名状的感觉一下子就从几十年前尘封的思绪中鲜活起来。

那个夜晚，那张如同刘氏母子一样漂亮的面孔，使他神魂颠倒，使他热血沸腾，又使他断送了前程。对，就是这种感觉，几十年没有任何的变化的感觉。想到这里他倒吸了一口凉气，好险。

“先生，今天是不是又喝酒了”不知那个调皮的孩子喊了起来。引来大家的哄笑。刘先生这才感到有些失态。因情绪燥动涨红的脸越发的红起来。他并没有去惩罚那个调皮的孩子，他发现了一个重大的问题。是原先没有想到的新问题。这个问题不解决他将成为烈主烈宗的罪人。

“好了，你们先把<百家姓>照写一遍”说着又坐到自己的座位上，深刻的思考他新发现的问题。

当刘先生把彩凤还原成她母亲的时候，欲望的冲动使他清楚了一个问题，一个漂亮的女人要是让她的脑袋灵光起来还不乱了套。他越想这件事越可怕，手不自然的就摸到了放在桌上的戒尺。他一下子就兴奋起来了。最初的想法又在他的头脑中浮现出来。对，我打跑她。

接下来的事就是彩凤糊里糊涂的和那些男孩子一样挨打。但是男孩子们挨打的是左手，刘先生却专打彩凤的右手。而且又特殊加了功夫。高高的抬起重重的落下，并不迅速的抬起，让戒尺在手掌上形成反弹。彩凤顿时觉得手掌火辣辣的疼痛，眼泪从眼睛里流了出来。他不知道为什么挨打，但他看到那些男孩子也一样的挨打的时候，似乎明白了学校就是挨打的地方，不然，妈妈为什么给他做了带糖的馒头呢？

下学了，看着肿起的手掌，她不敢回家，不知道该怎么向妈妈解释这件事情。于是就慢慢腾腾的无目的的走着。当看到三哥来接她的时候，眼泪再次流了出来。“谁欺负你了，快说”彩凤的三哥看到自己的妹妹哭了，当时就火冒三丈一边问自己的妹妹一边环顾四周，寻找欺负妹妹的孩子。彩凤看到自己的三个满脸怒气，更不敢说出真相，她怕因自己惹出事端来。当她三哥看到周围没有一个孩子，就更加急切地问自己的妹妹“告诉我是谁打你了，打你那了”彩凤依旧是低头流泪，什么也不说。彩凤的三哥立起了眼睛，提高了声音吼到：“你说不说”。当彩凤看到三哥的眼神她害怕起来，她知道三哥的脾气，平时她最怕的就是三哥，三哥也对她最好，无奈之下向三哥举起了右手说道：“是先生打的”，“他为什么打你”三哥问到。“他说我字描的不好”“他就打你一个人了吗？”，“不是，还有几个”彩凤的三个听了采风的回答没有责了。他毕竟长妹妹几岁，也知道些学校的规矩。他看到妹妹肿起的手掌也留下了泪。

彩凤的三哥接过彩凤的书包跨在自己的脖子上，背起了妹妹向家走去。不知道是因疼痛还是因委屈，彩凤的眼泪不住的流着滴落到哥哥的肩上。红肿的小手也不停的在哥哥眼前晃动。彩凤三哥刚刚平息下来的心情又被激怒起来，一边加快脚步一边说道：“先生也不该这样的打人，妹我一定替你报仇”就这样进了家门，放下妹妹操起了立在墙边的棒子就向院外冲去。

刘富贵听到秀芬骂自己的三儿子，不知道发生了什么事情。赶紧的跑过来。先吼住三儿子又看了看闺女，他全明白了，他知道这一天会到来，但他没想道会来的这么快。他知道刘先生的计谋，也知道刘先生的用意所在。但是，他更清楚彩凤上学，这是他刘富贵全盘计划的开始。而且是最重要的计划。他不能半途而废，不能因这点小事坏了他的大事。于是，板起了面孔好像是没发生这事一样。说道：“那家的孩子不挨先生的打，习惯就好了，俗话说棍棒底下出孝子，戒尺下面长学问，没有三尺裹脚布，怎能穿红上花轿，只要你学得好先生自然就不打你了”他这话是说给秀芬和彩凤听的。于是装做若无其事的样子招呼三个儿子干自己的活，回过头去对秀芬说道：“天热，给闺女下碗过水面条，去去火”说完自己也走了。

秀芬一边流泪，一边用手抚摸着闺女那红肿的小手。就好像刀子在剜她的心，她没有说什么只是默默的领着自己的闺女进了屋。

彩凤吃罢了妈妈给她特别做的过水面条，回到屋中描写先生留下的字。三个哥哥也都到地里做自己的事情去了。刘富贵在院外修理着农具，秀芬洗涮完必来到刘富贵的身边，刘富贵见彩凤来了就知道她是有话要说，因为，彩凤向来不参与外面的活，只是尽心尽力的做好自己的分内的事情。这样粗粗拉拉的活刘富贵也不会让她做。从秀芬红肿的眼睛和那哀求的眼神，刘富贵就知道一定是打退堂鼓来了。

刘富贵低头修着农具没有理她,秀芬见也帮不上什么忙，就搬个小板凳坐在男人的身边。找话茬与他说彩凤上学的事情。

刘富贵现在的心情也很烦乱，从彩凤上学回来他原来那颗悬着的心终于得到了证实，刘先生果真动武的了，而且是这样的快，刘富贵没有想到。因此，他现在也没有更好的办法，这些天来，她始终是在想这个问题，没找到答案。最后就再也不想了，走那说那看事态发展，今天，看到刘先生出手这样的很，这又是他没有想到的一个新问题。从彩凤进门到现在他又在想办法，最终还是找不到答案，他现在的心非常的乱，彩凤也是他的女儿，他也心痛的，但他是男人决不能和秀芬站到一条壕沟里去。最好的办法就是维持现状，还是走一步说一步，花出去的钱决不能打水漂。

刚刚好起来的心情，秀芬又来这里添堵，心中的怨气不打一处来。借着挪动农具的动作，用身体把秀芬闯倒在地，回头看了看秀芬说道：“屋里的活不做到这里来碍什么事，我又不是变戏法的”。秀芬原本想找一个什么话题和他说孩子退学的事情，并没有注意到这突如其来的一撞，当她明白过来是怎么回事的时候，秀芬身体已经倒在地上。她麻利的从地上爬起来也没顾上扑打身上的土，母老虎似的向刘富贵扑去，双手撕打刘富贵的双肩，头顶着刘富贵的肚子哭着骂着顶着刘富贵倒退。“好你个姓刘的小子，今天你竟敢打我，我不活了，你就把我打死吧，把我们娘俩个都打死。你把孩子送出去让别人打，回到家你又打我，你到底安的什么心，我没黑没白的为你们老刘家卖命，到头来就闹个这结果，我不活了”刘秀芬今天可真的是豁出去了。自打嫁给刘富贵两口子还真没撕破过脸皮，有些小矛盾说说也就过去了，刘富贵对刘秀芬也从来都是百依百顺，秀芬有时候也耍脾气，到了晚上刘富贵一个小动作就会使刘秀芬崩溃瓦解，秀芬又像藤一样紧紧的缠着富贵。左邻右舍对他们都羡慕不已。屯中的男人对自己的女人经常说：“你看富贵家的媳妇对自己的男人多好，再看看你母夜叉似的，我娶了你真是倒了八辈子血霉”可女人们也不示弱愤愤的回击道：“你看人家秀芬好你找去呀，我给你腾地方别耽误了你的好事。也不看看你的德行，呸……”本来是两口子的私房笑话，都因挫伤了对方的自尊心而吵闹起来。当这些事传导刘富贵两口子耳朵里时，两人都笑得直不起腰来。

彩凤在屋里，用那红肿的小手描着先生留下的字，当他听到妈妈的哭骂时，赶紧跑出屋去。刘秀芬依旧是顶着刘富贵倒退着走，刘富贵一边倒退一边回头看看有什么障碍物没有，并没有动手。他也知道秀芬今天真是豁出去了，自己动手会把事情闹大。反而对他的计划不利，他不能孤军作战，秀芬是他最好的同盟军，她必须和他站在一条线上。

彩凤从屋里跑出来，丈二和尚摸不着头脑，她没经受过这样的场面，当时就吓哭了。跑过去抱住妈妈的大腿，也不顾手疼了一边哭一边喊妈妈。秀芬被女儿抱住大腿不能动地方了，站在那里双手抓住富贵的双肩，耸动刘富贵的身体让自己的头撞倒他的前胸，说道：“这回我们娘俩个都来了，你看先打死那个随你的便吧”

刘家小院这一折腾，本来就不大的刘家屯顿时沸腾起来了，人们奔走相告。一会时间刘家院外就聚集了很多的人，但是并没有人敢进去，清官难断家务事，没有一定身份的人是不敢劝架的，尤其刘富贵两口子一般情况是不打架的，今天一定事发生了什么大事，看刘秀芬的样子人们在那里猜测着，探头探脑的打听着。

刘家隔壁的刘奶奶，带着一双小脚，迈着麦穗步，着急的向刘家走来，一边走一边喊着：“回家了！看什么，有什么好看的”人们让开一条路，刘奶奶进了院子，一些和秀芬不错的姐妹们也随着进去了。刘奶奶进了院中，看了一眼他们两口子，并没有直接的奔到他们那里，而是左右看看，见到院门旁边立着扫院子的扫把，吵起来这才向他们那里走去，说道：“好你个刘富贵，这么好的媳妇你也打，看我们这些婆子是不是好欺负呀”，说着拿扫把照着刘富贵的屁股就打，那些随刘奶奶进来的姐妹们也都过来，拉开了秀芬，刘富贵借着劝架的台阶回到儿子门的屋里。

刘奶奶是刘家屯女人中有威望的人物，她在刘家屯中的辈分挺高的，平时爱保媒拉签。因此，只要是女人间的大事小情她都要到场，至于夫妻两口子打架在她看来那是司空见惯的了，也自有一套劝架的手段。见刘富贵回了屋里，也就没管他对劝架的媳妇们说，“你们把秀芬也拉屋里去”而后向大门走去，边关门边说道：“回去吧，没什么好看的，谁家两口子没打过架”说着关上了大门。那些想看热闹的人，见没有热闹看了也就自然的散去了。

刘奶奶回到屋里，那些秀芬的姐妹们早已打来清水让刘秀芬洗了脸，秀芬坐在炕里，见刘奶奶进来就欠起了屁股说道：“刘奶奶你炕里坐”刘奶奶坐在炕边说道：“不了，一会我还要走，屯东头二愣子媳妇怀上了，但是较病太厉害，也不知是咋，二愣子他妈今早上捎信来让我过去看看，我正想走就让你们两口子扳住脚了”说着接过秀芬递过来的烟笸箩，拿出了自己的小烟袋抽起烟来。“我说今天因为啥闹成这个样子，不怕别人笑话吗？你秀芬也不是那样的婆子，多难看”刘奶奶边抽烟边问秀芬。秀芬抽涕着回答道：“你看彩凤的手”这时大家才注意身边站着的彩凤。彩凤听妈妈这么一说就明白爸爸和妈妈为什么打架了。中午吃饭的时候就感到气氛有些不对，平时有说有笑的爸、妈都板起了面孔，三个哥哥也不说话，草草的吃过饭就下桌了，刚才妈妈的话，她明白了一切都是因为自己而引起的。想到这她有些害怕起来，背着双手就是不让大家看，“闺女不怕，让刘太看看”秀芬对彩凤说道，彩凤没办法，伸出右手的同时哇的一声哭了起来，她真的害怕了。

刘奶奶和跟进来的媳妇们看了彩凤红肿的手，问道：“孩子怎么了，他这个做爸爸的这样狠心”秀芬赶紧的解释道：“不是他打的，是祠堂的刘先生打的”秀芬这么一说大家就全明白了。七嘴八舌的就骂起了那个刘先生，二蛋他妈骂的更厉害，棉袍的风波使她掉了一层皮，今天可找到解气事端了。说道：“你们两口子是不是糊涂了，把闺女放到那个恶狼的手里还有好，也不知道你们是怎么想的”“可不是咋的，一辈子没挨过女人的边，彩凤还小，彩凤要是大了的话呀你还真得加小心”“我看哪他不能，他没那个本事，你看都瘦成一把骨头了，一阵风都能把他刮跑了”“说的事，凭我大哥他们爷三个，借他个胆子也不干，还不扒了他的皮”“对把他哪嘎的肉揪下来喂猫”大家你一言我一语的骂着。刘奶奶毕竟比她们岁数大，这半天一句话也没有说，他知道刘富贵的性格，也清楚刘富贵是怎么想的，她知道这个问题很难调解，也不是她们所能管得了的事。想平息这件事，只有秀芬让步，刘富贵是个八匹马也拉不回来的汉子。想到这就说道：“我说秀芬，这就是你的不对了，男人的事情你就不要管了，闺女是你的小棉袄，可富贵也是孩子的爸爸，彩凤也不是你带来的，男人和女人心疼孩子有时候是不一样的，你就别瞎操心了，有时间我到族长那里说说。孩子吗打打也结实些，这点小事也趁你这样发泼”。刘奶奶说这话的时候故意带着无所谓的神态。她不想让秀芬看出她的真实的想法。

秀芬听了刘奶奶的话，细想想这件事还真不愿富贵，他也是在气头上，心里也窝着火，他也心疼自己的女儿。自己又偏在这个时候想和他说这个事他能不火吗？看大家在场她又不好服输，说道：“那他也不该打我”这时哪些在场的媳妇看出了门道，就劝说道：“得了罢，还说我大哥打你，你问问他干嘛，刘家屯谁不知道我大哥，他是怎么打你的？你说说，他要是真的打你了，我们姐妹替你报仇”“他把我撞到在地上了，”刘秀芬委屈的说到。“哦呀，是不是你大白天到我大哥那里撩臊，碍我大哥的事了。再者说了，晚上大哥把你从炕头撞到炕梢你怎么不说他打你呢？”大家这么一说也把刘秀芬逗笑了。刘奶奶看事情好转了也想尽快离开这里就说道：“看你们这些该撕的嘴，也不怕孩子听到，好了我走了，你也该下地做饭了，你呀就是打的少，你看二蛋子他妈，那天不挨打？”“唉----，我说刘奶奶这就是你的不对了，说他们两口子你把我们扯上干什么？你还嫌我脸皮薄呀”二蛋子她妈这么一说，大家都笑了，刘奶奶也笑了说道：“二蛋妈，你要这样说明天你男人打你我可不管了”“我说刘奶奶，你可别这样，我们家的那个挨千刀的一天不打我他呀就手洋洋，我呀还全指望着你做主呢，得了，就算今天我被富贵大哥打了一顿行了吧”二蛋他妈这么一说，却引来大家的反对“不行，你不能翘秀芬姐的窝，富贵大哥要是“打你”的话，秀芬还不扒了你的皮”一句话又引来了大家的笑声，“好了，该走了”刘奶奶说着把小烟袋锅在炕沿的下面敲了两下，身子并没动地方，这时秀芬赶紧下地蹋了着鞋搀扶刘奶奶下地，边说：“你看这是咋说的，我们两口子打架惊动了您老人家，真是有些过意不去，要不，二愣子家明天去吧，今天在我们家吃吧”刘奶奶也打趣道：“算了吧，你们都少打架我就烧高香了”刘家两口子的风波在一片笑声中平息了，秀芬随着那些姐妹把刘奶奶搀出了上屋，富贵也从儿子们的屋里出来，说了一些感谢的话，那些秀芬的姐妹们自然对刘富贵又是一阵的笑骂，富贵也不说什么，只是笑着。