尘   缘   

    她乘着竹篮悠悠地飘下山。这一夜她睡得很香甜。后来父亲把她从竹篮里取出来，用温热的胸膛捂着她走。天快亮的时候，她已经躺在县城的一个路口边，竹篮上搭着父亲的破衣裳。父亲就蹲在不远的屋檐下，一动不动地望着她。
    不久，一串脚步声在她耳边响起。又是一串脚步声，她被叽叽喳喳的说话声吵醒。她看见天上眨着许多陌生的眼睛，觉得很好玩，就咧开小嘴笑一笑。
    很快，有人伸手来解开她的小棉絮。确认她是女性后，这群人就惋惜着散去。她躺在路边，感觉着冷寂和孤独，“咿呀”地哭起来。天空已经变得灰蓝，一弯薄薄的月牙儿飘着。父亲与月牙儿一同向她瓢来，她便含着泪珠定定地看。可是父亲的脸和月牙儿又飘走了。有一只冰凉的手，象鱼鳅一样钻进她的小棉絮……这手悄然退去。天空瓦蓝，泛着红光，飘着云朵。有一只滚烫的手来解她的小棉絮……这手叹息而去。
    可是人声越来越密，麻雀般嚷着，波浪似地拥着她。一个黑衫麻脸人把她的竹篮提起来，在高处悬着。她突然负痛般急促地哭起来。
    “麻叔，”有人惊道，“骇着她了。”
    麻叔并不理会，仍举着：“谁要？”
    人们都仰起头看，没谁站出来。
    哭声一股一股从竹篮里冒出来。人们都认真地读这声音，觉得篮子里装的是一个漏气的皮球，气漏干净，就完了。
    麻叔于是又说：“女娃也可以，现在独生子女，有儿子的刚好配对哩！”麻叔好事，今天这事让他碰上，准能有个好结果。
    于是婴孩被放回地上，人们又聚上来瞧。
    婴孩的脑袋象一颗苦瓜，皱巴巴地耷拉在棉絮里，正忙乱地撮着小嘴讨吃。
    “长得不行。凸脑门，凹眼睛，嘴皮太厚。农村人就是这模样。”有人摇着头，在哭声里说。
    “不对。这位老弟你看她天庭饱满，鼻高嘴圆，天生是个福相，能招财进宝，你抱去就是讨了个吉利！”麻叔逼上一步罩住那人道。
    那人忙缩了脚手，瑟瑟地退开去。
    “长得黑。”一位白面女人宣布说。
    麻叔猛一转身，抖着黑衫儿厉声笑道：“这位大嫂你还不知道？娃娃生下来黑，长大必定白；生下来白，长大必定黑！”
    “那么，麻叔，您便收养了罢！”白面女人盯着对方的麻脸，软中有硬地说。
    麻叔脸上的点儿跳动起来，人仿佛也矮了一截，呐呐地说：“我儿女八个，孙子一十六个。况且……”
    于是又有一年轻人道：“麻叔，这可是个农村种。现在讲优生优育，如若养出来是个傻大姐咋办？”
    众人便轰笑起来。
    麻叔答不上来，将手弯抵挡似地遮住脸，连连说：“荒唐，荒唐！”
    “农村人咋的啦？没有我们农村人，你吃个屁！”一位卖菜的农妇，放下菜担子，忿忿不平地道。
    于是大家都转过脸去看农妇。农妇还年轻，脸发红，汗水涔涔，胸前吊着一对大奶子。婴孩的哭声把她的奶水催了出来，沾湿成胸襟的两个团渍。
    那年轻人讥笑农妇道：“没人要，你反正有奶，你挑去罢。”
    麻叔定睛看着那个年轻人，陡然高大起来，恼道：“小伙子，你爹我可认得，他不是社教时打农村上来的么？我看你爹不笨你倒是一个笨种！”
    年轻人握了拳头，上前一步说：“然而，我妈不是……”
    麻叔的黑衫儿飘鼓着：“你妈的妈一定是罢？”
    于是麻叔得胜，众人又轰笑那年轻人。
    麻叔看见农妇胸前的奶渍，便说：“这位大嫂，娃娃跟你讨吃了。”
    这农妇听了，并不推辞，挤到竹篮边，把婴孩抱出来，解开胸襟便喂。
    大家都闭了嘴，屏住息看。农妇的奶子象一堆白软的面团，盖在婴孩脸上，两根粗壮的手指从中间插进去，夹住奶头，奶水便充气般汩汩注入婴孩的体内，使这个干瘪的小身体渐渐膨胀起来。农妇的面孔也慢慢平静，显得安祥庄重，目光骤然生动，仿佛坐在自家门前奶孩子那样从容。
    这时婴孩的父亲焦急地跑过来守着，他生怕她当真把孩子拿走。如果是这样，他就会去把孩子要回来。
    麻叔站在农妇旁边，劝道：“这娃娃有福相，你拿去养着，不会吃亏。”
    可是农妇只是默默地喂，不说要，也不说不要。
    麻叔见她脸上已生出犹豫，正要再劝，农妇却站起身来，把婴孩放回竹篮里去。
    “不要？”麻叔扫兴地问。
    农妇扣着胸襟，道：“只怕她父母的心思，是要寻个城市人家，享一世清福哩！”说罢低头挤出人群，挑起菜担子竟去了。婴孩吃足了奶，就笑。人们心里越发牵挂，想看看究竟谁来拿她。
    有一对干部夫妇，头发灰白，脸色红润。男的提着鸟笼，女的背着练身宝剑，他俩站了些时候，似乎有要的意思。女的说：“就是模样不太满意。”男的说：“不能这样看，好好养出来，是可以弥补的。”
    不过麻叔已经看上一个人选，朝外喊道：“张屠户，这娃娃分配给你罢！”
    张屠户刚来，站在人圈外，探着头，抓颈挠耳地应道：“是男是女？”

    “是男还有你的？”
    “也好！拿来，日后煮饭洗衣打洗脚水，也有个使唤。怀这样一个下来，还要流几盆血水哩！”
    张屠户正要挤近来，老干部夫妇却先把婴孩拿住。人们一看知道是教育局的老局长夫妇，都张大了眼睛。于是大家都暗暗佩服这婴孩的命果然好，进了书香门第，就是大家闺秀了。
    麻叔叭叭地拍着巴掌：“好好，我说这娃娃有福相哩！”
    不过老局长还是有礼，对张屠户笑道：“你要么？”
    张屠户慌忙退后几步：“老局长您要就是，这娃娃命该归您家的。”
    然而老局长夫妇却又补充道：“先拿去试试，以后谁想要，还可以商量。”
    于是大家唱个喏，便落心地散去。麻叔也抖着黑衫儿，得意洋洋地走了。
    老局长夫妇抛下竹篮子破衣裳，抱着婴孩往回走。婴孩的父亲便远远地跟着，他想知道老局长的住处。女儿有这样好的归宿，这还有什么可说的呢？父亲心里把黄莲嚼出了甜味，步子也轻快了许多。来到一个巷口，他见老局长夫妇突然停住了脚步，慌忙闪身躲在墙角。他看见老局长夫妇耳语一阵，走进一个大院，于是认定这里就是老局长的家。他把地形看了个准，才放心地回去拿他的竹篮子破衣裳。    
    还好，竹篮子破衣裳还扔在路边没人要。他走过去。蹲下。饿，猛饿！冒冷汗。行人“唰唰”地从眼前掠过。有强烈的白光稠密地泼下来，然后从地上升起许多星星。星星飞舞着，同人们的面孔搅在一起，慢慢地退开去，又象潮水一样向他涌来。他觉得自己变成了竹篮子破衣裳，飘浮在水上，随波逐流。而他的女儿正躺在竹篮里，他载着女儿，在波涛里沉浮。有许多船隆隆地开过，可是并不搭理这只竹篮子。
    “喂！这孩子，是你的吧？”
    这声音象电一样狠麻了他一下，他眼仁儿艰难地转了一轮，呀地站起来。来人竟是老局长夫妇，抱着婴孩。
    老局长朝他道：“这孩子是不是你丢的？”
    “不是不是！”他惊慌失色，腾地跳出圈子。他万万没想到老局长又把女儿抱回来。
    “不是？”老局长锐利地打量他，“你不要装憨。”
    “您老人家好心肠，就收了她吧！”他无法再抵赖。
    “太不象话！”老局长忿忿地把婴孩塞在他手里，“我告诉你，这是犯法的！”说着老局长掏出一个小本本，戴上老花镜，翻开本本念道：“中华人民共和国，妇女儿童保障法，第六章，第三十五条……”
    “跑啦！”老局长夫人叫道。
    老局长摘下老花镜，只见婴孩父亲已跑出好远，转眼间消溶在太阳光里。
    老局长夫妇看着地上的婴孩，摇头叹息两声，却没有再抱起来的意思。婴孩哭声又起，重新招来许多看客。

    有人纳闷地问：“老局长，您刚才不是抱走了，怎么又不要了？”
    老局长夫人摊开手，解释说：“我们去派出所问了，上不起户口哩！”
    “况且，”老局长说，“她父亲就一直跟着我们，这意思还不明白么？”
    老局长夫妇说罢，挤出人群，匆匆走了。
    这婴孩持久的哭声引来一批又一批的看客。有人想收养，但一听说她父亲就在附近监视着，都骇得不敢抱她。阳光炽烈起来，婴孩的哭声渐渐嘶哑。那声音如一丝丝的水蒸汽，刚刚冒出来，就被热浪吞没。先前紫红的小脸渐渐发黑，眼睛闭成两撮皱皮儿，浸泡在泪水里；两只小手作投降状举在耳边，小肚子痉挛般地起伏……    
    有人把竹篮子移至树荫下，想必她父亲看不过会来。
    此时那卖菜的农妇来了。她放下空菜担子，直奔婴孩而去。人们以为婴孩的母亲来了，忙让开一条通道。农妇俯身将她抱起，喃喃道：“就是小猫小狗，也让人可怜哩！”
    人们很快搞明白了。有人说：“她父亲就在附近跟着的。”
    “让他跟。我当个小猫小狗养着，他几时要，几时来拿。”农妇说罢，将婴孩放进菜担子，悠悠地挑走了。