河南历史上出过三个圣人，分别是医圣张仲景、画圣吴道子和诗圣杜甫，其中名声最大的，当数杜甫了。

杜甫字子美，自号少陵野老，因做过检校工部员外郎，故后人又称其为杜工部。杜甫出生在河南巩县，他是唐初著名诗人杜审言的孙子，应该算是书香门第之后，但到了杜甫这一代，杜家已渐趋没落，据《新唐书》记载：“甫，字子美，少贫，不自振。”

尽管如此，青年时代的杜甫还是意气风发的，他漫游在吴越和齐赵一带，过着“放荡齐赵间，裘马颇清狂，春歌丛台上，冬猎青邱旁”（《壮游》）的浪漫生活。其间他曾赴洛阳考进士，但并未中取。天宝三载，杜甫在洛阳遇上了中国文学史上的另一个伟大诗人——李白，并和他结为挚友，他二人于次年秋分手后，却再未相会，杜甫此后曾多次写诗怀念李白，为后人留下了一段千古佳话。杜甫这一时期诗作现存20余首，多是五律和五古，以《望岳》为代表。

天宝末年，杜甫向朝廷献三大礼赋，唐玄宗李隆基大奇之，召试文章，授给他一个右卫率府参军的小职位。自此，他在长安过了十年穷困潦倒的生活。仕途的失意沉沦和个人的饥寒交迫使他比较客观地认识到了统治者的腐败和人民的苦难，使他逐渐成为一个忧国忧民的诗人。创作发生了深刻、巨大的变化。产生了《兵车行》、《丽人行》、《前出塞》、《后出塞》、《自京赴奉先县咏怀五百字》这样的不朽名篇和“朱门酒肉臭，路有冻死骨”这样的警世之句。此期流传下来的诗大约100首，其中大都是五七言古体诗。

天宝十五年，安史之乱爆发，安禄山攻馅长安，唐肃宗征兵灵武。杜甫从长安逃遁到河西。在凤翔谒见了肃宗，官拜左拾遗。这一时期社会动荡，民不聊生，大唐帝国盛极而衰，政治经济都受到了巨大得创伤。在动乱中，杜甫也尽历艰危，但创作成就很大。此时期的杜甫，对现实有了更清醒的认识，先后写出了《悲陈陶》、《春望》、《北征》、《羌村》、“三吏”、“三别”等传世名作。

安史之乱平息后，肃宗还朝，杜甫也随驾返回长安，后被封为华州司功参军。但不久，杜甫就因为对政治感到失望而辞去了这一官职，经秦州、同谷，于年底到达成都。在浣花溪畔筑了个草堂，在此定居。这就是后世有名的“杜甫草堂”。上元二年冬，黄门侍郎郑国公严武镇成都。因严武和杜甫是世交，便将他招为幕僚，并举奏他为节度参谋、检校尚书工部员外郎，“杜工部”一称，也因此而来。

永泰元年夏，严武去世，杜甫失去了靠山，生活无所依托，便举家离开成都。准备去东蜀投靠高适，但高适其时已经返京，不在东蜀了。无奈之下的杜甫，从此过上了颠沛流离的生活，他曾因病滞留云安，次年暮春迁往夔州。永泰元年出峡，于年底达岳阳。他生活的最后二年，居无定所，大多数时间都在船上度过。

永泰二年冬，杜甫死于长沙到岳阳的船上，年59岁。逝世前作36韵长诗《风疾舟中伏枕书怀》，有“战血流依旧，军声动至今”之句，仍以国家灾难为念。这十数年间，他写诗1000余首（其中夔州作430多首），占全部杜诗的七分之五之多。其中多是绝句和律诗，也有长篇排律。名作有《茅屋为秋风所破歌》、《闻官军收河南河北》、《秋兴八首》、《登高》、《又呈吴郎》等。

杜甫的一生，大多生活在唐王朝由盛而衰的转折关头，因而他的作品中既包含了早期的“会当凌绝顶，一览众山小”的壮志凌云，又囊括了象“国破山河在，城春草木深”的现实感受，面对个人困苦的生活，他没有象庸俗之辈那样哀哀自鸣，而是悲天悯人的呼出了“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜，风雨不动安如山！呜呼！何时眼前突兀见此屋，吾庐独破受冻死亦足！”的千古绝唱。这已超越了寒士之歌的思想范畴，而趋至最光辉伟大的人性境界。他的诗歌，由于能大胆揭露当时社会矛盾，对统治者的罪恶作了较深的批判，对穷苦人民寄以深切同情。且善于选择具有普遍意义的社会题材，反映出当时政治的腐败，在一定程度上表达了人民的愿望。许多优秀作品 ，显示出唐代由开元、天宝盛世转向分裂衰微的历史过程，故被称为“诗史”。

在艺术上，杜甫善于运用古典诗歌的许多体制，并加以创造性地发展。他是新乐府诗体的开路人。他的乐府诗，促成了中唐时期新乐府运动的发展。他的五七古长篇，亦诗亦史，展开铺叙，而又着力于全篇的回旋往复，标志着我国诗歌艺术的高度成就。杜甫在五七律上也表现出显著的创造性，积累了关于声律、对仗、炼字炼句等完整的艺术经验，使这一体裁达到完全成熟的阶段。他的作品风格多样，而以沉郁为主；语言精练，具有高度的表达能力。继承和发展《诗经》以来的优良文学传统，成为我国古代诗歌的现实主义高峰，起着继往开来的重要作用。

唐代另一位大诗人元稹曾评价说：“（诗歌）至于子美，盖所谓上薄风雅，下该沈、宋，言夺苏、李，气吞曹、刘，掩颜、谢之孤高，杂徐、庾之流丽，尽得古今之体势，而兼人人之所独专矣。使仲尼锻其旨要，尚不知贵，其多乎哉。苟以其能所不能，无可无不可，则诗人以来，未有如子美者。”

《新唐书》中也赞誉他说：“甫又善陈时事，律切精深， 至千言不少衰，世号诗史。”

大文学家韩愈对文章的评论向来很谨慎，很少对谁许可，但在诗歌方面，他却独推杜甫，

曰：“李杜文章在，光焰万丈长。”

后人对杜甫的推崇，莫过于“诗圣”这一称号，纵览泱泱五千年中华文学史，被称为“圣人”的，实在是寥寥无几，而单凭一种文学形式就能得此殊荣的，则仅杜甫一人而已。

我在读杜诗的同时，总会想到那一句：“飘飘何所依？天地一沙鸥！”伟哉杜甫，诚如是也》