“过去的哲学家都是未来的哲学家”这个判断是不是自相矛盾了，既然是过去的哲学家又怎么是将来的哲学家呢？是的，不矛盾,请想要是他仅仅属于过去，那么他身后怎么会有人学习他的哲学，信奉他的哲学，他的身后对于他来说，显然是未来。举个例子说吧：

柏拉图是古希腊哲学家，是过去的哲学家，但是他的哲学在他身后广为流传，被后人信奉，直到现在仍然有人在学习在运用。如果他的哲学仅仅属于他生活的那个时代，那么一定不会被后人学习被后人信奉，一定会随着他那个时代的结束成为过去，被人遗忘，假如柏拉图是这种人，那么充其量只是个哲学工作者，不是哲学家，他的名字将随着他的时代的结束而结束，正如杜甫说过 “尔身与名俱裂，不废江河万古流”。

每个时代都有很多哲学工作者，他们为了各种需要各种欲望写着自己的哲学，这些人同样自诩为自己为“哲学家”，社会上可能也有人尊称他为哲学家，他的哲学如果对一部分人有用处，他还会从这部分人那里获得一些好处。但是这些人永远成不了哲学家，这些人都是暂时的人，他们是过去的人，始终是过去的人，将来没有人会提起他，也不会有人信奉他的哲学，他的哲学寿命是短暂的，就那么一截子，即使他将自己的哲学吹嘘为“永恒的哲学”，吹嘘自己的哲学是世界上的“最普遍最一般最必然”，也避免不了他成为一个古人，一个被人遗忘的古人，即使他的哲学在他那个时代大红大紫，被大众挂在嘴上，也无法避免他永远进入不了“哲学家”这个属于星宿的行业的命运，无论他是多么渴望未来人信奉他的哲学，尊他为哲学家，但是就是不可能，因为他不是星宿，他就是历史长河中那一小块漂流物，他怎么可能指引未来的方向呢？所以无数哲学工作者就这样不声不响地漂走了。这些哲学工作者都是些狡猾的人，他们狡猾地把自己的偏见蒙上“真理”的面纱，然后贩卖给大众，这种贩卖怎么可能长久，时间很快就让这些偏见风化得无影无踪。

哲学家不仅是他那个时代的，而且是未来的，有些哲学家根本连他那个时代都不属于，他就是属于将来。尼采说“有些人死后方生”，属于将来的哲学家就是这样的人，死后方生，他是一只长寿鸟不死鸟。

那么什么样的人是哲学家呢？是这三类人：

第一类是发现了思想基因的人。这类人面对世界，面对这差异的海洋，智慧的眼睛凝视着永恒的存在，他陷入了沉思，在惟恍惟惚中，存在化作一种神奇的力量注入他的心灵，他不知不觉成了存在的代言人，他说出了存在的秘密，这个秘密被他的语言固定下来，成了人类思想的基因。

第二类是创造了思想基因的人。这类人如同泥塑家，他把已有的思想基因当作自己的泥巴，当作自己的原料，他有一双神奇的手，他把这些原料捏成了泥人，这个泥人就是新的思想基因。这类哲学家都贪得无厌地面对未来，都是勇敢地实验者，他们要为未来制定规则，他们想对未来发出指令。他在创造新的思想基因的时候，他就是上帝。为什么这样说呢？我们假设上帝也要工作，上帝唯一的工作就是创造。哲学家在创造新的思想基因的时候，他就禀承了上帝的创造精神，这时候他不是上帝又是什么呢？他和上帝做着相同的工作呀。扩大开来，也可以这样说，人在创造的时候，人都是上帝，因为这时候人做的是与上帝相同的工作。

第三类是教导智慧如何发现思想基因、如何创造思想基因的人，他是哲学家的导师，如苏格拉底。

有些哲学家集前面的两类或三类人于一身，这些人当然也是哲学家。

有且只有这三类人可以尊称为哲学家，他们即使是过去的人，但是他们始终属于未来，他们也许不会永恒被记忆，但是在他们身后，总有一段未来是属于他们的。其余搞哲学的人只能被称呼为哲学工作者。