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扒河歪的“老鹅子”

文/梧桐叶翠

“老鹅子”名叫王明大，现在六十大几了，苏北里下河王家舍人。

王明大因儿子才有了“老鹅子”这个浑名（绰号）。王明大有两个儿子，小儿子两岁时，说话口齿不清，人家竖两指头问他几个，他就说“俺鹅”，拿两只筷子举到他面前再问他，他还说：“俺鹅”。这样舍上人总是逗着他说“俺鹅”“俺鹅”的，竟出了名。人们看他大头长颈项跟他的老子是一个模子剥下来的，就称他是个“小鹅子”，而老子王明大也就跟在儿子后面占了光，被邻居们喊上了“老鹅子”。渐渐地时间长了，喊王明大的没有了什么人，都喊起了浑名来。王明大上街——这里的农村人见识短，上集镇不喊上镇上去，而是说上街——舍上人就说：“‘老鹅子’，今天出趟的吗？”王明大“嘿嘿”一笑，“是的，是的，俺上了趟街。”怎么样？农村里这样的事多着呢，不足为奇。

要说“老鹅子”这个人也是方圆十里有点名气的，大小儿花认识他的可不少。这可不是因为他做什么村呀、乡里的干部，也不是因为他是什么有钱的大户。他打足了也就只念过两年书房，不是做干部的料，大土农民一个！钱，他到也算不是没有，但不多，种田挣来的，养个猪呀鸭的卖些钱，两个“小鹅子”——儿子在外都搞大铁船，他们每人手上也有个三五十万，但在舍上也不是他一家，再说儿子有钱那跟他没有关系。那是什么原因让“老鹅子”出名的？扒河歪！

“河歪”是个什么东西？咳！就是洋名叫“河蚌”的是也！这里的土话叫“河歪”。管它怎么会把个河蚌叫做河歪的，反正这里的人从来就是这么叫的。王家舍这地方到处是河，河沟岔多着呢。而河里的螺螺（螺丝）、河歪也像是银河里的星星一样数不尽！夏天，河里水清清的，那长长的水韭菜叶子在左右摇动着，螺螺子就粘在这河边沿下的土坡上、水韭菜叶上，农村妇女中午家里没“咸”（这里农民的土话，菜不说是菜，而说是咸），就挽个裤管站在河边上就能摸到螺螺，摸上一时半会儿的准给你一碗鲜美的下酒菜。

河歪要比螺螺在河里的位置深，它都是大部分贝壳嵌在河里的泥里，仅留个嘴嘴在泥外。摸河歪就不是妇女所能为的了，那是男人、男孩子的专利。夏天中午过后，这王家舍溜水河里摸河歪的人真不少，十几个、二十几个是常事，当然少不了“老鹅子”和他的“小鹅子”们。水面上只看到一个一个黑黑的头，每个头旁总有一个脚桶（这里农村里洗脚用的木盆叫脚桶），头到哪里，桶就跟到哪里。这些头在河里一动一动的，那是他们正在用两只脚慢慢忖河歪（忖者，探索也。）——用脚试着踩着河泥，看看有没有胳脚的东西，凭感觉发现有一两寸长、有棱角的多半就是河歪了。忖好方位，一个猛子下去，用两手一抠，上来，向周围人扬扬手里的大河歪，笑嘻嘻地放到浮在水面上的脚桶里。再忖，再摸、再扬、再笑、再放。呵呵，一两个小时，脚桶就满了，摸歪人就会一手拖桶一手划水，在河里游上一段上岸回家。

到了秋后不能光身下水了，河歪就很少吃到了，要吃就得用工具才行，那就是扒河歪了。“老鹅子”是扒河歪的能手。那还是在他五十岁左右的时候开始的，算来也有十五六个年头了。

张罗着为两个“小鹅子”砌了屋子、找了婆娘、成了家后，两个“小鹅子”都带着自己的老婆和儿子、女儿到苏南开船做生意了，家里就剩下“老鹅子”老俩口。家里的几亩责任田凭“老鹅子”的身板和力气很快就侍弄好了，闲在家里闷得慌。自己老婆子把猪、鸭喂得条条实实的，也插不上个手，自己对麻将、纸牌什么的又没有爱好，做什么呢？那年在小麦种好后，“老鹅子”跟老婆子上街时看到人家在卖河歪，生意还不错，他当时就有灵光一闪的感觉。一打听，这扒河歪的扒子只有县城有得卖。“老鹅子”第二天就剩车上了县城，东找西问，花了十来块钱买了个有六七根扒齿的专用扒子，扒齿长长的，根根向里弯着。回来时又顺拢到邻庄的竹园里买了根六七米长的竹篙扛回家。当晚他就整好扒子。第二天中午，饭碗一丢，就扛着扒子、带着个蛇皮袋去扒河歪了。

要说扒河歪，“老鹅子”可是新娘子坐轿——第一次呐。不过等他在那田头水溜急的河里用力甩出第一扒子时，他心里有底了——第一扒子他就扒了个巴掌大的河歪。“有门！”“老鹅子”心里对自己说，“这河以前我在这里摸过，河歪不少的。下去一扒子就扒上一个，看来以后就往这溜水河里扒，笃定行！”接着的事情很简单——用力甩扒子，再把竹篙搁在肩上，两手压在竹篙上，一点一点往身前扒，扒到最后，扒上满满的泥，在河里来回的晃悠几下，颠去泥，那河歪就留在了扒子里，一抖，抖到河边，拾起来放到蛇皮袋里，再甩扒，再扒。太阳没落山，两蛇皮袋已满，用绳子往竹篙上一绑，挑着回家了。

头一天出师大捷，晚上“老鹅子”喝了二两“大麦烧”（当地大麦烧制的烧酒），骨头像散了架似的，就早早的上了床。他才没把这腰酸背疼的事放在心上，这农闲歇的时间一长、再突然用猛力都会这样的，到是跟老婆子打着明早上街去能卖上个二三十块钱的算盘。就在老婆子说到手是工钱、别忙着吹牛的话里，“老鹅子”已进入了梦乡。

“老鹅子”一骨碌爬起来时天刚微微发亮，他把蛇皮袋里的河歪倒在地上，用小弯刀劈。劈河歪可不是什么难事，王家舍的老少没有一个不会。只见他用刀一削河歪的前头，刀尖从那往里一插，顺势一个下拉，再从上面下刀，又是一个下拉，两手用力一扳，河歪嘴张开了，再刮两下，河歪肉子就滑掉到脚桶里。等把河歪劈好后，倒一半到塑料提亮子里（提水用的桶这里土话叫提亮子），用绳固定一下脚桶，再系好提亮子，用根扁担一担，拿起昨晚上老婆子给他准备的找零钱，老婆子粥都盛好了要他喝一碗也不肯，挑着担子就往五里外的街上走去。

街上人还算不少，大都是上班前买菜的。“老鹅子”把担子往街边一放，嘴里想喊上两句“卖河歪肉子噢——”可竟张开了嘴没有能喊出声。要知道，这以前他从没有像现在这样站在街上卖过东西。那家里长的蔬菜、养的鸭、鸡什么的，有时吃不掉或舍不得吃都是老婆子拿到街上卖。那卖猪、卖粮，他是卖到食品站上、粮公所里，也不是在大街上卖。所以，“老鹅子”此时想喊时竟有点心里发慌，觉得挺难为其情的。还好，有位三十多岁的妇女走了过来，“河歪多少钱一斤？”“八角。”“太贵了，块钱斤半吧？”“卖了给你！要多少？”“秤两块钱。”“老鹅子”一手拾那滑溜溜的河歪肉子，一手拿着网袋子放，大半网袋时秤了秤，近三斤半了，就仰着个头算了算，“两块二角钱。”“这是水货，水滴滴的，还两块二呢，就两块吧，不卖拉倒！”“好好，卖给你，反正是我扒的。”头笔生意就这样做成，“老鹅子”心里挺高兴的。

不一会儿，“老鹅子”卖了近一半，有十二、三块钱。突然，他看到旁边放摊卖鱼的挑起个鱼担就跑，接着面前又飞快地跑走了一个卖鸡的。“老鹅子”正不知发生什么事，猛听得“谁让你在这里卖东西的？哼！不知道搞创建卫生集镇吗？卖东西不到市场里面去卖！”接着就是“哗啦……喀嚓……喀嚓……”，脚桶踢翻，塑料提亮子踩扁了。“老鹅子”这下明白，遇上了两个城管队的，气得他青筋直暴，手直抖，一句话也说不出来。“个老头子，下次再看到你在街上卖，罚你的款！”城管人骂骂咧咧地走了。“老鹅子”自知理亏，当众出丑也无法，只好看着撒落一地的河歪肉子，拎起个脚桶，拾上踩扁了的提亮子，拿着扁担和秤没精打彩地往回走，一到家就困到床上一言不发！

“老鹅子”气了一天没吃饭，第二天早上在老婆子的再三劝说下捧起了碗。看着搁在天井里才用了一次的河歪扒子他心里是说不出的滋味，真想从此不扒这倒头河歪，省得受这样的闲气。可为了这扒子还特地到县城一趟，多少也花去了自己的钱粮，不用岂不可惜！哎，真不愿啊。“街上不能卖俺们到菜场里面卖，要不就在乡下卖！”老婆子昨天晚上劝的话又在他的耳边响起。“个奶奶的，俺就在乡下卖，不上你个倒头街上去卖，你搞你的卫生去！”想通这些，“老鹅子”让老婆下午上街去买两个新提亮子，自己下午就又扛着那扒子，带着蛇皮袋子去扒河歪了。

“老鹅子”起早劈好河歪后，吃了一碗面条，就挑着两提亮子到了邻庄，“卖河歪肉子噢——”竟没有费劲喊出了声。邻庄上的人正捧着个粥碗，“咦，这不是王家舍的‘老鹅子’吗？他卖河歪肉子，看看去。”农村里庄与庄之间亲搭亲、邻搭邻的很多，这庄上就有人认出了“老鹅子”，还喊出了他的大号，他就是“老鹅子”的邻居东子家的舅舅。“是的，是东子家的大舅舅呀。”“‘老鹅子’吃过早饭了吗？没吃到我家吃。”“东子家的大舅舅，吃过了，不客气。”“你们来买呀，‘老鹅子’人好着呢。”没有多会功夫，竟在这庄上卖了差不多。最后多了一点，“老鹅子”都倒给了东子家的舅舅了，这东子的舅舅抢着打的硬是塞过来一块钱，才放他走。

“老鹅子”就这样利用农闲时间干起了这扒河歪的行当，下午扒，起早劈，再早上卖，周围庄上人都认识了他，也都喊他“老鹅子”。早上到庄只要他喊两三声庄上人就会知道他来了，要买的都围拢来。他卖河歪手也不是太紧，块钱斤半，有时秤管朝上撅撅的也不往下拿，有时平秤，还会秤好后再饶一个。这样他卖时就好卖。他手松也带来了更好的人缘，遇上卖时突然下起了雨什么的，这些人家都会喊他到家里避避雨，迟了会留着吃饭。他实在不肯吃的话，也就会借个伞呀雨衣的给他走。这些纯朴的农村乡风让“老鹅子”受用。从第一次上街卖后，除了一次扒到了一只二斤来重的老甲鱼，上街卖了一百五十块钱外，他就再没有上过街卖河歪。

“老鹅子”农闲一季四、五个月，除了刮风下雨、落雪冻河外，几乎天天扛着个扒子去扒。哪条河、哪个段河歪多与少他已经摸得一清二楚。就搞这个副业一年挣有二千块出头。十几年下来，他手上也攒了两三万块防老钱。今年“老鹅子”不再扒河歪了，问他，他说那是个力气活，自己头发白了，年纪大了，扒不动了。可他又是个闲不住的人，庄上有个养鸡大户，他看到卖鸡蛋能赚到钱，自己不会骑车，就买了两只箩框，挑着一担六七十斤的鸡蛋又到其他庄上卖了。反正周围庄上人都认识他，生意还照样的红火。

“‘老鹅子’不扒河歪卖鸡蛋了，他真是个寻钱的锥子呀！”四邻八乡的人这样说他！