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四爹爹是六十岁以后卖的冰棒。这是四太太代他拿的主意，他一辈子都听四太太的。四爹爹从来没有过工作，但他什么工作都做过——扛大包、拉板车、卖茶鸡蛋和五香豆什么的，他赚的钱也是由四太太管着——四太太说他的手指缝太宽，不聚财；四太太还说他胆子小，做不了大事。
四爹爹和四太太都没得劳保。四太太说：“儿子给的钱只够吃饭，不弄点活钱怎么行呢。”于是，四爹爹重事做不动了的时候，就做了冰棒小贩。本钱由四太太出，赚的钱讲好三七分成，大头当然归四太太。
四爹爹卖冰棒卖了三四年的时候，慢慢也就摸到了一点窍门，他不是在人来人往的大马路上卖，也不是在那时还拥挤不堪的电影院门口卖，而是背着冰棒箱子去赶那一班一班的轮船，生意居然好得很。后来，他又开始发展“外向型经济”，把生意做到郊外去了，虽然天天多跑个十头八里路，但天高皇帝远，一根冰棒能加个分把钱，这样，四爹爹就有了小小的一笔不要报账的私房钱，除了买点吃的用的，冬天没有冰棒卖时，也不用向四太太讨钱了。这笔钱他只向四太太保密，对年幼的孙子孙女们他则常常笑呵呵地说：“今儿又寻了五块！”说着抓几枚哗啦啦响的小角子（分币）放在他们手里。他对孙子孙女们的厚爱，一直保持到他们长大娶了媳妇找了婆家。
所以，四爹爹总是冬天盼夏天，夏天巴高温，高温下一副瘦巴巴的身子晒得漆黑，活像上了一层釉。
四爹爹卖完冰棒回家的时候，还要听四太太没完没了的支使：“老头儿，炉子熄了！”“老头儿，把两件衣裳搓得了唦！”“老头儿……”这时，四爹爹只好从躺椅上支撑起疲乏的身子。有时，他忍不住了，就会对那个保养得白白胖胖的老妇人破口大骂起来，但是，四太太布置的事情在骂声中也就不打折扣地做了。四爹爹常对人说：“她也到岁数了，做不动来。”
四爹爹是在八十三岁的那年初夏病倒的。他上吐下泻，吐的和屙的都是红的。他躺在医院的观察室里挂水。好一点的时候，就支起身子朝窗外看，对孙子说：“这向时天好吧？过两天我还要卖冰棒哩！”
四爹爹是在家里的床上过世的，他什么也没有说，只把手划了一下。外人都说：“四爹爹活到这么大岁数，是喜事啊！”可孙子孙女们觉得他还应该活下去的，他八十二岁还能卖冰棒哩！可自费医疗，哪个负担得起啊？在四爹爹精神好起来闹着要回家的时候，儿子把他接回去了。在病情又重起来的时候，四爹爹心想回到医院去，但始终没有说。四太太只是坐在一边发愣。
儿孙们为四爹爹举行了隆重的葬礼，火葬后又把骨灰盒埋到据说风水极好的祖坟里。随后，从“头七”到“七七”，儿孙们顿顿“贡饭”时三拜九叩，烧纸钱。
四太太呢，一起过了六十年的“老头儿”忽然走了，不免觉得空落落的，她陪着吊唁的客人哭了一场又一场。
诸事完毕，四太太颤巍巍地从一年到头上着锁的破旧皮箱里取出三个存折，全数交到了儿子手里，她跟儿子一起过了。
（写于1988年8月）
※※※※※※ 行到水穷处，坐看云起时 |
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苦乐人生！ 人这一辈子怎么都是活，这个四爹爹活的虽很平凡，却也洒脱，尽管他辛苦劳作，忍辱负重，可是他心甘情愿，乐此不疲。 这就是绝大多数寻常百姓的生活，平淡而真实！ ※※※※※※  >
把宽容化在真诚的微笑里，可以感受到人性的魅力。
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