文字有多方面的作用，其中之一是“以文会友”。“会”，可以见面，可以不见面。
   知识分子散居四方、彼此远隔。独立钻研、各自推理。不能促膝谈心、相互启发。不能同堂讨论、交流经验。这样，学术发展必然迟缓。
    个体的知识劳动需要集体化，借以促进学术的发展。办法之一是举行学术会议。这是“见面”的以文会友。 另一方便而经济的方法是出版杂志。这是“不见面”的以文会友。通过文字，能使异国如同一室，天涯仿佛比邻。东西十万里不觉遥远，上下三千年可以面谈。文字的作用何等奇妙！一国杂志的数量和水平，是测量这个国家文明程度的标尺。这是我国著名的语言学家、文字学家周有光先生十几年前说的一段话。
    当今科学技术突飞猛进，网络文化发展迅速，网络已经步入到了传声传图时代。有了电脑，有了网络，“见面”和“不见面”的以文会友均能随时随地随意实现。以文会友，网络成了很好的载体，我们又多了一中会友的形式：确切的说应该是“以网会友”。