乱花飞尽枝头寞

文 / 茳蓠

二. 始知侯门深似海

樱桃有了一个新名字——楚廉苫，有了一个新的身份——楚家的大小姐
樱桃的娘也有了一个新名字——兰熏，一个新的身份——如夫人。
关于樱桃和他娘为什么会遭遇这种质的飞跃，是有些原因的，否则一个丫头和一个丫头生的下人是无论如何也爬不上主人的位子。
原因来自于晋王、或者说是当今皇上更恰当一些。
皇上要为晋王选妃，原则上讲本不该这么麻烦，直接指婚不就完了，但关键的问题是对方是晋王。
晋王、当今皇上的姑姑虢国大长公主与皇上的亲舅舅靖国公的独子，一面是皇亲一面又是国戚，双重身份不同凡响。
晋王祖上是开国功臣，所以世袭靖国公的爵位，到晋王这一辈上十几岁便冲锋陷阵为皇上扩充疆域立下汗马功劳，皇上龙心大悦于是晋封他这位两边的表弟为晋王，而将原先世袭的爵位赏予晋王的堂兄。
既是皇亲国戚又是干国的股肱之臣，婚姻大事岂能马虎，所以依皇上的意思要将自己一母所生的亲妹妹——秦国长公主赐婚给晋王，而皇后则希望晋王娶自己的堂妹辅国公的女儿——惠乡君绮疏，同时皇上的宠妃贤妃则请晋王纳她的表妹右相嫡女为侧室。一夜之间三美临门，于是有人提议迎秦国长公主为晋王嫡妃、娶惠乡君为晋王妃、纳右相女为侧妃，三全其美，结果全被晋王拒绝；晋王的意思三位佳人均是天皇贵胄，而晋王常年鞍马是要冷落春闺，再加上三位出身地位如有不和危及朝堂，引一方笑谈，因此三人一个不纳。
皇上见赐婚不成于是改换策略，要晋王提出条件自行挑选，晋王毫不客气提出三条：一.二品以上官员之女一律不要，二.嫡出女一律不要，三.同母兄弟有出仕者一律不要。三条一出皇上也无可奈何，但怕出选过低有损皇家颜面，于是皇上附上一条必须三品以上官员。
京兆之地三品以上官员多如牛毛，但真符合条件的却不多，总共不过十一二位，却未必入得晋王的眼。
樱桃的爹从二品，樱桃又是庶出，又无同母兄弟，刚好符合标准，因此楚老爷认为还是有希望入选，只是时间紧迫离正式选秀不过两个月时间，两个月速成一位大家闺秀是不可能，但如下些功夫也可差强人意。
于是楚老爷请来五位教习对樱桃进行轮番轰炸，诗书、礼仪、歌舞、女工、女德无一不习，樱桃还算聪明，几卷书背得有模有样，礼仪也算到家，歌舞勉强，只是女红刺绣、女儿经之类难以见人。
时间紧迫，楚老爷也无法。
两月转眼就过，到了选秀的日子各府的小姐都装扮了送到选秀的侧宫，由宫里的老嬷嬷例行验身，折腾了一天总算完毕，到了晚上通过检验的女子重新大妆被带入侧殿、依次排列等候。按老规矩看看卷轴即可，可晋王偏要看本人，说是信不过画工的笔，皇上不置可否，反正不是自己选妃子由他去了。
樱桃一直站到两腿打颤，选美才算结束，困的两眼发花时听到旁边女子的啼哭声心中嘀咕：不就是选妃么，有什么大不了的……
正魂游时发现众人的目光都逼向自己，不由得觉得诧异，却听见太监尖声尖气的喊喝：“楚廉苫还不谢恩……”
“楚廉苫”？对她的新名字，什么！她被选中成了晋王正妃……
樱桃彻底呆住了……