北京少女作家春树于2004年2月2日上了美国《时代》周刊亚洲版的封面，与韩寒、曾经的黑客满舟、摇滚乐手李扬等4人被认为是中国"八零后"的代表，并与美国60年代"垮掉的一代"相提并论。文章以"linglei"(另类)来称呼他们，认为他们是中国的新激进分子（The New Radicals）。

　　有一个关于日本信用卡品牌推广的案例：一家日本信用卡在激烈竞争下，把消费的目标锁定在中学生身上，他们看中的是其潜在力量，今天的中学生，五年之后就走上社会，走向成熟，因为消费中的强烈品牌意识，他们也许会一直使用这一信用卡了。这样一个经营的案例背后暗示我们的是中学生力量的不可忽视以及他们对未来社会的影响。

看，他们的教育

　　 大陆教育界曾引发一场"今天的中学生为什么难教"的讨论，这是一个一直在困扰着老师、家长和学生三者的难题。韩寒、春树、水晶珠链等一批小有成就的写作者都在中学毕业后放弃了学业的主要原因来自于对教育体制的失望。他们成长在一个知识、信息大爆炸的客观环境中，有着太多太多的途径来了解社会，了解历史，了解周围的人和事。使他们的思想与情感出现了前所未有的多元化姿态，加上应试的压力，叛逆的情绪容易受到感染和扩散。今天从日本漫画、美国大片、港台小说到虚拟网络，每一种媒体都在用其强有力的触角感染着中学生一代。如韩寒所说："在今天的中国，想实现自己的愿望会有许多不同的路。没有理由总是沿着那条正经路去走。"

看，他们的性格

　　 这些中学生，是独生子女，往往生活优越，没有太多的负担和限制。他们一方面个性突出、自我、有优越感、情感丰富、思维活跃等光芒，另一方面这种每个人都可以比别人优秀的可能性，使他们之间少了几分亲情，多了几分冷漠。他们都想成为最好，被他人所崇拜，于是他们互相嫉妒、互相竞争，许多成人之间才会有的炎凉为时过早地出现在了他们身上。

　　 春树的虚荣和喜欢名牌是出了名的。她喜欢名牌香水，也听说她拿到的第一笔书稿稿费，一部分给了父母，剩下来都给了她的伙伴们，那些和她一样大的孩子出了一本《八零后诗选》。在这个行为下，《时代周刊》上的评论显然是有失公正的。他们说："和西方的叛逆青年不同，中国另类的主要方式是表达而非行动。"通过对这几位"80后一代"人物的采访，《时代周刊》认为，另类也成为中国新消费文化的一大增长点，成为消费文化的一部分。当这个特殊的群体穿着皮夹克，喝着星巴克的时候，他们的立场又是什么呢？而通过对春树作品的了解和对她的访谈，我绝不相信这是一个只有消费没有立场的年代走出来的孩子。