话说台湾女剧作家陈玉慧小姐，因为想结婚了，想结束一个人的生活，于是便在报纸上登载了一个征婚小广告。她先后与42个男人相亲，竟然没有找到一个适合结婚的对象。这场声势浩大的征婚运动结下的惟一硕果就是帮助她写成了一本书，书名叫做《征婚启事--我与42个男人》，当然，应该还有内心道不尽的悲凉。
　　在经济学家眼里，是由于信息的不对称，这世上才有那么多的旷男怨女，才有"知人知面不知心"的千古长叹。经济学家结论说：如果信息是完全的，那么人们都能在婚姻市场上找到最适合自己的伴侣，实现效用最大化--当然这只是理想中的帕累托最优点，更多时候，人们追求到的只能是帕累托次优点。也就是说，不管你有多么地优秀，你所能拥有的婚姻大概都难逃"柠檬婚姻"的宿命。
　　也许你还不理解"柠檬"一词的含义，在美国俚语中，柠檬（lemou）是"次品"或者"不中用产品"的意思。上个世纪60年代，经济学家阿克洛夫就是从旧车市场这一他眼中典型的"柠檬市场"分析和提炼出"信息不对称"的概念。因为这一重大发现，阿克洛夫与后来在此领域开疆拓土有功的经济学家斯宾斯和斯蒂格利茨共同捧回了2001年的诺贝尔经济学奖。阿克洛夫发现在旧车市场中，由于买主和卖主对于所要交易的"旧车"存在着信息不对称，买主通常不愿意出高价，这样持有好车的买主就只好选择退出市场，市场上剩下的都将是坏车，买主则越来越不愿光顾，旧车市场最终萎缩乃至终结。由此发端，一大批经济学家按图索骥，相继发现了许多个"柠檬市场"，比如斯宾斯发现人才市场也是个"柠檬市场"：由于信息不对称，招聘单位愿意开出的是较低的工资，除了平庸的"柠檬"之外根本不能满足精英人才的需要，结果出现了劣币驱逐良币的现象。再比斯蒂格利茨发现信贷市场也是个"柠檬市场"：因为信息不对称，贷款人只好确定一个较高的利率，结果好的本分的企业退避三舍，而坏的压根就不准备还贷的企业蜂拥而至。
　　由此说婚姻市场是"柠檬市场"就不难理解了。比如本文开篇提到的陈玉慧女士，由于婚姻市场的信息的不完全，她想结束一个人的生活，征婚是最简洁也最可能有效的方法。可在她与应征的第一个男性见面并开始记录第一个字的时候，就很明显地表露出了她的有所保留和游戏心态--她似乎只是为了了解男人，了解男人的寂寞。可能是婚姻本来应该是一件很隆重、很认真的事，但当局者却不愿意把结婚或者说渴望结婚这件事变得太隆重，所以这位聪明的台湾女子用记录来把自己从征婚经历中疏离开来，并居高临下地面对每一位应征者。据说她那本书中的每一个字都流露着说不出的挑剔，每一个男人都像匆匆上场的丑角，这就使得她不可能和这些抽象的男人中的任何具体一个谈论婚姻，即使是确定了一个具体的对象，也只能是一个平庸的"柠檬"。书完成之后，陈玉慧女士仍然找不到适合结婚的对象。更要命的结果是，她知道自己以后再也不会征婚了，可能也不会结婚。这就是典型的"柠檬市场"的概念演绎。
　　所以，虽然报刊杂志的分类广告里永远有着密密麻麻的征婚启事，虽然每个周末电视寻偶节目里总有熙熙攘攘的俊男美女。但这个世界还是充满了许多的丑男配靓女、丑女陪俊男的婚姻喜剧和诸多有情人难成眷属的婚姻悲剧，我们的婚姻注定只能人类培育出来的拙劣酸涩的"柠檬"。马克·吐温有言："留在外面总比从里面冲出来容易些"。殊不知，对于"柠檬婚姻"这样的城堡，坚持留在外面则更需要智慧和力量，那些刚刚从这个城堡里摆脱出来的人，又匆匆地一头钻进了另一个城堡，并不是不知道自己遭遇又是一个柠檬啊！只是他缺乏坚持留在外面的智慧与力量。
　　于是，我们看到一些"宁为玉碎，不为瓦全"的完美主义者--一群真正的有识之士选择退出婚姻市场，一生独逍遥。他们成功地逃离了"柠檬婚姻"的宿命，拥有着无比尊贵的自由，同时，他们也获得了如秋水般透明的孤单。